В 68 из 122 образцов меда, собранных на восточном побережье США от штата Мэн до Флориды, обнаружили радиоактивный цезий-137, сообщается в исследовании, опубликованном в Nature Communications.
- Авторы исследования утверждают, что наличие опасного элемента в продуктах это последствие ядерных испытаний США и Советского Cоюза в период холодной войны.
- Ветер принес цезий на Атлантическое побережье с полигонов в Неваде, в Нью-Мексико и на Новой Земле, даже спустя 50 лет его частицы все еще находят в продуктах.
- Джим Касте, ведущий автор исследования, сообщил, что за единичными исключениями уровень цезия-137 в пробах меда недостаточен, чтобы нанести ущерб здоровью потребителей.
Исследование началось как студенческая работа в американском Колледже Вильгельма и Марии. Геохимик-эколог Джим Касте попросил своих студентов измерить количество цезия-137 в орехах, фруктах и другой еде. Этот элемент представляет собой побочный продукт ядерного распада при реакции урана и плутония. Количество радиоактивного изотопа в большинстве продуктов было некритичным, однако его содержание в меде удивило исследователей.
- Наибольшее количество этого элемента выявили в меде с фермерского рынка в Северной Каролине. Показатели превышали норму в 100 раз.
- В целом содержание цезия-137 в меде с юго-востока США выше, чем в собранном на востоке.
- Ученые выяснили, что цезий-137 попал в мед из растений. Этот элемент очень похож на калий, необходимый для роста цветов, травы и деревьев. Растения впитывают этот элемент из почвы, если им не хватает калия, и насыщают им нектар, который собирают пчелы.
В каких еще продуктах находили радиоактивные элементы.
- В 2020 году в Германии в грибах обнаружили радиоактивные изотопы, образовавшиеся из-за аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году.
- В России последствия катастрофы на ЧАЭС будут ощущаться в Брянской области даже спустя 70 лет после произошедшего. Специалисты не рекомендуют собирать ягоды и грибы в этом регионе.
- В 2021-м – спустя 10 лет после аварии на атомной электростанции «Фукусима-1» – специалисты выявили превышение уровня радиоактивного цезия в морском окуне, выловленном у берегов одноименной префектуры, в 5 раз.
Чем опасно употребление продуктов, зараженных радиацией
Продукты – овощи, фрукты, грибы, молоко, мясо – могут содержать в себе радиацию, опасную для здоровья человека.
- Употребление зараженной продукции приводит к проблемам с легкими, сердцем, печенью и почками.
- Наиболее опасным последствием может стать развитие агрессивных форм онкологических заболеваний.
- Употребление продуктов, содержащих большое количество цезия-137, способно также привести к генетическим нарушениям.
Что такое опасная и безопасная доза радиации
В обычной жизни человек получает естественную дозу радиации – в среднем это 2,4 миллизиверта в год – из окружающей среды и пищи. Так, например, съев банан, можно получить дозу облучения в 0,0001 миллизиверта. Еще около 1,4 мЗв/год добавляют рентгеновские снимки и 4 мЗв/год — полеты на самолете. Считается, что системные нарушения в организме появляются при дозе от 5 миллизиверта в год и выше.
Контекст. Ядерные испытания времен холодной войны
В 1950 – 1960-х годах между США и СССР началась «гонка вооружений», страны активно разрабатывали ядерное оружие. Испытания проводились на удаленных территориях.
- В Советском Союзе ядерное оружие тестировали на нескольких полигонах: на Семипалатинском (современная территория Казахстана), Тоцком (Оренбургская область), на полигоне Капустин Яр в Астраханской области и на архипелаге Новая Земля.
- США проводили испытания на Маршалловых островах в Тихом океане, на полигонах в Неваде, Нью-Мексико и на Аляске.
Последствием этих испытаний, как утверждают эксперты, стало распространение радиоактивного загрязнения в атмосфере, а также рост числа онкологических заболеваний у людей, проживавших в зоне заражения.
Всего с начала проведения ядерных испытаний в 1945-м и до подписания договора об их запрете в 1996-м в мире провели более двух тысяч подрывов атомных зарядов. Последний в СССР состоялся 24 октября 1990 года, а в США — 23 сентября 1992 года.
Фото обложки: Unsplash