Что произошло
В Новой Зеландии суд оправдал братьев Эндрю, Джеймса и Питера Баттлов, которых обвиняли в гибели людей из-за извержения вулкана на их частном острове Уайт-Айленд («Белый остров») в 2019 году. При этом претензии против их компании Whakaari Management Limited (WML) по-прежнему остаются в силе. Об этом пишет The Guardian.
- С Баттлов сняли обвинения спустя 2 месяца после начала судебного разбирательства. Их подозревали в нарушении техники безопасности на острове и халатном отношении к жизням туристов.
- Судья заявил, что в ходе расследования было обнаружено недостаточно доказательств вины Баттлов. Однако претензии к их компании WML, которая занималась организацией туров на остров, сняты не были.
- В гибели путешественников также винят туроператоров Tauranga Tourism Services и ID Tours New Zealand, которые сотрудничали с WML.
Детали
- В ходе судебного заседания прокурор опирался на личные показания двух людей, выживших после извержения. Все обвинения были связаны с нарушениями правил по охране здоровья и безопасности людей, из-за чего туристы оказались на острове, несмотря на возросшую активность вулкана. По словам прокуроров, владельцы острова поставили прибыль выше жизней туристов.
- До снятия обвинений подсудимым грозил штраф, максимальный размер которого для физических лиц составляет $211,5 тыс. В случае признания вины компании она должна будет выплатить $1,1 млн компенсации. The Guardian отмечает, что владельцы WML не ходатайствовали о снятии обвинений с фирмы.
- По словам судьи, который ведет дело, с братьев решили снять обвинения, так как было невозможно дать объективную оценку качеству выполнения обязанностей каждым из них. Он добавил, что расследованию не удалось установить, принадлежало ли решение проигнорировать угрозу всем трем Баттлам или же кто-то из них выступал против.
История вопроса
- Уайт-Айленд — частный необитаемый остров. Он находится примерно в 50 км от Северного острова Новой Зеландии. Его посещают более 10 тыс. туристов в год.
- Название «Белый остров» он получил в 1769 году от капитана Кука, потому что был закрыт облаками белого пара. Тогда мореплаватель не догадался, что перед ним находится вулкан.
- Геологи оценивают возраст Вакаари (именно так называется вулкан на Уайт-Айленде) в 150–200 тыс. лет. По их словам, это единственный действующий морской вулкан в стране. Его высота над уровнем моря — 321 метр.
- В частной собственности остров находится уже около двух веков. Первым владельцем вулкана стал купец из Дании Филип Тапселл, который заплатил за него маори цену нескольких бочонков рома.
- С 1936-го Уайт-Айленд перешел в руки семейству Баттлов. В 1952 году правительство Новой Зеландии попыталось выкупить вулкан, но попытка была неудачной — владельцы отказались от сделки.
- Усилиями семейства туристический поток на остров стремительно увеличивался. Путешественникам предлагали посетить экскурсии на вулкан. Однако впоследствии выяснилось, что Вакаари несет опасность для людей.
- Извержение вулкана на Уайт-Айленде произошло 9 декабря 2019 года. Тогда на нем находились 47 человек.
- Сразу после извержения стало известно о девяти погибших. После один пострадавший умер в больнице, тела еще шести человек были найдены на острове в ходе поисковой операции. Позднее стало известно, что шесть пострадавших умерли в клиниках Австралии и Новой Зеландии.
- Врачи рассказывали, что для помощи пострадавшим была запрошена помощь в США: из американских банков кожи запросили 120 кв. метров донорского материала.
- Экс-премьер Новой Зеландии Джасинда Ардерн отметила, что посещения острова не были прекращены, несмотря на предупреждения о возросшей вулканической активности.
Контекст
Примечательно, что еще целый ряд вулканов находятся в частной собственности.
- Например, новозеландский Кратер-Хилл принадлежит семье Селфов. Он расположен в районе Окленда. Кратер-Хилл довольно известен в Новой Зеландии как из-за своего живописного вида, так и из-за скандала. Однажды семья Селфов намеревалась построить неподалеку от возвышенности 575 небольших коттеджей, чтобы облегчить жилищную проблему в районе. Однако власти не одобрили инициативу. По их мнению, участок непригоден для возведения построек, хотя Кратер-Хилл и считается потухшим вулканом. Кроме того, прилегающая к нему территория имеет высокую культурную и историческую ценность.
- В США вулкан Конокти неподалеку от Сан-Франциско также находится в частной собственности. Он возвышается над морем на 1312 метров. Последнее извержение фиксировали не менее 10 тыс. лет назад. По словам ученых, Конокти сейчас спит, однако вероятность его пробуждения достаточно высока. Владельцы запрещают кому бы то ни было исследовать вулкан и добывать полезные ископаемые. Однако иногда хозяева пускают на гору туристов.
- В СМИ также появлялась информация о том, что некто стал счастливым обладателем острова Думунпалит, который продавался за $3,4 млн. На нем расположены два вулкана в проливе Миндоро, отделяющем Южно-Китайское море от моря Сулу.
Фото обложки: Zuma / TASS