23 июля 2020 года стартовала китайская амбициозная миссия по исследованию Марса с доставкой на поверхность планеты марсохода. Аппарат успешно достиг поверхности планеты 10 февраля 2021 года. До Китая только две страны осуществили посадку спускаемого аппарата на Марс — СССР и США. А китайский ровер пополнил коллекцию американских транспортных средств на планете.
В этом году Китай озвучил свои планы по запуску к Марсу кораблей с экипажем на борту. С 2033 по 2043 год на Красную планету будет отправлено пять миссий. И китайцы явно намерены высадиться раньше американцев. NASA также намерено штурмовать Марс в 2030-х годах.
Фото: CNSA / Xinhua / Globallookpress
Всем хорошо известно значение помощи СССР в индустриализации Китая и его военных программах в период нерушимой советско-китайской дружбы. Но мало кто знает, что к созданию космической отрасли Китая приложили руку американские империалисты, причем в весьма комическом ключе.
Китайский «Королев» — ученый Цянь Сюсэнь — родился в Шанхае в 1911 году, но научную карьеру сделал уже в США и достиг немалых высот. Во время Второй мировой войны работал над Манхэттенским проектом, участвовал в изучении лабораторий фон Брауна в Германии после войны.
Его карьеру погубила антикоммунистическая паранойя сенатора Маккарти, охватившая США в 1940–1950 годах. В 1950 году Цянь был арестован по обвинению в шпионаже в пользу Китая. Никаких доказательств найти не удалось, но он был отстранен от участия в секретных проектах и на 5 лет посажен под домашний арест. По истечении этого срока спецслужбы решили, что сверхсекретная информация, которой владел Цянь, устарела, и в 1955 году он вместе с семьей был депортирован.
Разумеется, уязвленное самолюбие Цяня направило его прямиком на бывшую родину. Коммунистическое руководство КНР было вне себя от восторга от подобной удачи. Уже на следующий год премьер Чжоу Эньлай объявил о создании Пятого научно-исследовательского института при Министерстве обороны, созданного специально под Цяня.
К началу 1960-х годов из-за политических разногласий советско-китайское научное сотрудничество в области ракетных технологий было прекращено. Поэтому ценность Цяня для Китая возросла до космических высот.
При участии Цянь Сюсэня был реализован проект «Две бомбы и один спутник» — создание ядерного оружия, межконтинентальной баллистической ракеты и запуск спутника. Китай получил атомную бомбу в 1964 году, водородную — в 1967-м. В 1970 году был запущен первый спутник.
Роль Цяня в космической и оборонной отраслях Китая колоссальна. Он осуществил прорывы в важнейших направлениях во времена, когда у Китая не было ни друзей, ни союзников, ни излишка средств.
Культурная революция и экономические эксперименты Мао Цзэдуна поставили крест на планах запустить пилотируемый космический корабль в 1973 году. Дальнейшие космические исследования в Китае получили свое второе дыхание лишь при Дэн Сяопине.
Отставание Китая в космосе от США и СССР было значительным. И неизвестно, как бы сложилась дальнейшая судьба космонавтики в Китае, если бы не распад Советского Союза.
Вовремя подсуетившись, китайцы практически даром смогли получить космические и военные технологии из стран бывшего СССР. В частности, украинским КБ «Южное» была продана документация на ракетные двигатели РД-120, что позволило Китаю в минимальные сроки создать собственный двигатель YF-100.
В 2003 году Китай стал третьей страной, запустившей человека в космос. Начиная с 2000 года Китай стал активно выводить на орбиту спутники для собственной навигационной системы «Бэйдоу» (в дословном переводе «Северный Ковш», так китайцы называют «Большую Медведицу), которая должна была заменить для Китая американскую систему GPS. Полностью «Бэйдоу» была запущена в этом году и состоит из 55 спутников.
Стоимость развертывания составила примерно $10 млрд, но компартия считает, что курс на избавление зависимости от западных передовых технологий полностью оправдан.
Фото: Imago / TASS
Активно китайцы осваивают и Луну. В 2007 году был запущен первый китайский искусственный спутник Луны. В 2013-м осуществлено прилунение китайской станции с луноходом на борту. В 2019 году впервые в мире на обратной стороне Луны осуществила посадку автоматическая межпланетная станция со вторым луноходом. В 2020-м — доставка на Землю около 2 кг лунного грунта. В 2021 году «Роскосмос» и Китайское космическое агентство представили план по совместному освоению Луны — созданию Международной научной лунной станции с 2025 года.
Начиная с 2011 года стартовал вывод на орбиту китайских орбитальных станций. На данный момент в космосе находится станция «Тяньгун-3», которая станет основой для строительства многомодульного обитаемого пилотируемого комплекса, аналогичного Международной космической станции (МКС). Если первые две космические станции Китая были недолговечными прототипами, то эта предназначена для функционирования в течение десятилетия или дольше.
Возвращаясь к освоению Марса, надо сказать, что первая попытка для Китая в 2011 году стала неудачной. Китайская марсианская станция была запущена вместе с российской «Фобос-Грунт» в рамках совместного российско-китайского проекта, но из-за отказа бортового компьютера оба аппарата сгорели в земной атмосфере. После этого Китай перешел к исследованию Марса исключительно в рамках своих национальных программ.
В США растут опасения, что Америка отстает от Китая в освоении космоса. И речь идет не о чисто научных проектах или военных программах. На подходе добыча полезных ископаемых на астероидах, борьба за доминирование в коммерческом спутниковом бизнесе, развертывание орбитальных электростанций. В отличие от США, утверждающих бюджет NASA в Конгрессе, Компартия может выделять государственные субсидии одним росчерком пера.
Околоземное космическое пространство становится таким же важным фактором обеспечения безопасности для держав, как и преимущества на воде и в воздухе.
В годы относительной дружбы между Китаем и США в голливудских фильмах страны в космосе работают вместе, как в картине «Марсианин», в котором китайцы организуют спасательную экспедицию на Марс. В реальности Конгресс США запретил NASA сотрудничать с Китаем еще в 2011 году из-за опасений утечки американских технологий.
Но освоение космического пространства — весьма затратный и технически сложный процесс. Если раньше Россия также больше тяготела к сотрудничеству в этой области с США (строительство и эксплуатация Международной космической станции), то в последнее время акценты начинают меняться.
Похоже, дело идет к тому, что союз России с Китаем в исследовании космоса воплотится в реальность. Космос становится продолжением укрепления отношений наших стран в экономике и военной обороне. Россия дала понять, что может покинуть МКС в 2024 году, когда истечет ее срок службы. Что произойдет со станцией в этом случае, неясно. Если МКС будет выведена из эксплуатации, китайская станция может стать единственной на орбите в течение длительного времени.
Вполне возможно, что Россия станет частым гостем на китайской станции. Китай официально объявил, что исследователям из других стран будет разрешено посещать «Тяньгун» либо на борту китайского корабля, либо своего собственного.
После успешных запусков SpaceX подходит к завершению и исключительная роль России в доставке американских космонавтов на орбиту. Помимо уже упомянутого совместного освоения Луны, Россия будет участвовать в исследовании Китаем в 2024 году астероида и кометы с помощью автоматической станции.
Космические амбиции Китая не имеют границ. Есть даже проект по поиску внеземных цивилизаций с помощью 500-метрового радиотелескопа «Небесное око». Остается только надеяться, что если внеземной разум все-таки будет обнаружен, события не примут печальный для Земли оборот, описанный китайским фантастом Лю Цысинем в романе «Задача трех тел».
Темпы экспансии Китаем в околоземное пространство просто невероятны. В 2020 году на орбите было развернуто 1,2 тыс. космических аппаратов, что в 3 раза больше, чем годом ранее. В планах полеты к Венере и Юпитеру. А в 2024-м — запуск орбитального телескопа, аналогичного «Хабблу».
Бурная космическая активность Китая, несомненно, принесет нам еще множество открытий чудных. И будем надеяться, что противостояние двух систем в космосе — социалистической и капиталистической — не превратится в очередную холодную войну и гонку вооружений, а станет прорывом в области науки и прогресса.