Памирский отряд: кульминация великой русско-английской дуэли

XIX век в Центральной Азии прошел под знаком соперничества двух великих держав. Британия и Россия вели «Большую игру», оспаривая друг у друга первенство в регионе. Это соперничество включало и политические интриги, и шпионаж, и войну, и строительство, и исследования.

Иногда грохот пушек из оазисов Туркмении и гор Афганистана доносился до Санкт-Петербурга и Лондона, а события «Игры» запечатлевали Киплинг и Верещагин. Иной раз о том, что в Азии происходят судьбоносные события, знали считаные люди — одно из альтернативных названий «Большой игры» звучит как «Война теней».

По итогам экспедиций XIX века Российская империя продвинулась глубоко в Центральной Азии. Южнее находились Персия и Афганистан, а дальше — Британская Индия. Однако на восточном фланге этого движения на юг оставались маленькие горные княжества, перехватывавшие древнюю караванную дорогу — Великий шелковый путь.

Русские намеревались продвинуться на Памире и закончить размежевание с британцами. Сами британцы также были осведомлены о русских планах и пробивались к Памиру с другой стороны, причем существовали договоренности о том, где чья сфера влияния. Договор был оформлен в 1873 году, а разграничителем служила река Пяндж.

В 1870-х и 1880-х русские провели несколько разведывательных экспедиций. Начинал их еще Скобелев, «Белый генерал» Турецкой войны, а продолжил Бронислав Громбчевский. Громбчевский с маленькой группой казаков и местных проводников перемещался по территории нынешнего Таджикистана, Гиндукуша, Памира. При участии Громбчевского русские начали строительство дороги через перевал Талдык — это нынешний юг Киргизии.

Тем временем британцы двигались навстречу и поставили под контроль Афганистан. Афганский эмир с подачи Лондона покорил Вахан. Британцы взяли припамирские индийские княжества в результате Хунза-Нагарского похода. А с востока продвигалась империя Цин — китайские посты расположились на востоке Памира.

При этом британцы вели довольно тонкую игру: хотя сами они не собирались напрямую аннексировать Памир, они намеревались сделать это через подконтрольного им афганского эмира и китайцев. Размежевание на практике предполагало, что все южнее Пянджа так или иначе будет относиться к британской сфере влияния, но территория севернее русским не достанется.

Ионов всю жизнь посвятил походам в Среднюю Азию. Этот 45-летний офицер участвовал в войне за Бухару, наступлениях на Хиву, подавлении восстания в Коканде — словом, объездил весь русский Туркестан. Так что для задачи на краю света он подходил лучше, чем кто бы то ни было.

Экспедиция насчитывала 122 добровольца из туркестанских батальонов пехоты и 24 оренбургских казака. Кроме того, к Ионову присоединились Громбчевский — неутомимый исследователь Туркестана — и Борис Тагеев. Последний был, как водится, примечательным человеком — юноша 20 лет, дальний потомок персидских шахов, путешественник, полиглот и неутомимый писатель.

Задача состояла в том, чтобы провести рекогносцировку и обозначить права России на Памире. Помимо Ионова, в те края отправились еще две экспедиции. Однако именно Михаилу Ефремовичу было суждено сыграть наиболее знаковую роль.

Ионов оставил в тылу пехотинцев, с одними казаками перешел Гиндукуш и через английские владения снова углубился на Памир. Гарнизон английской крепости (с туземным гарнизоном британской службы) был сильно взволнован прибытием русского отряда со стороны Индии.

Между тем — чего он не знал — навстречу ему двигался британский отряд капитана Янгхазбенда. Намного моложе Ионова, он, однако, тоже был ветераном «Большой игры» и, кстати, в свое время здорово подставил Громбчевского, во время встречи указав ему путь в дикие горы, где тот чуть не погиб.

На сей раз Янгхазбенд приехал на Памир с задачей убедить китайцев объявить о территориальных претензиях и занять «ничейную» часть региона. Пока Янгхазбенд пробирался через горы, Ионов вел разведку перевалов. Киргиз-проводник пугал его метелями, но тот с огромным трудом сквозь бураны пробирался по Памиру.

Встреча была чрезвычайно куртуазная. Ионов и Янгхазбенд сказали друг другу много хорошего, высокие стороны поили друг друга вином, русские накормили англичанина супом и заодно переговорили о делах. Янгхазбенд знал, что Ионов провел рейд по английской территории, и, как выразился позднейший британский историк, уже этого будет достаточно, чтобы у британских генералов кровь застыла в жилах.

После тостов в честь королевы Виктории и императора Александра Ионов столь же куртуазно перешел к делу: Янгхазбенд забрался на территорию, которую русские считают своей, и ему придется ее покинуть. Оба рассыпались в любезностях: Ионов исключительно сожалел о том, что ему предстоит выпроводить дорогого гостя на юг, но что поделаешь, и хотя офицеру неприятно обходиться с другим офицером как с преступником, служба есть служба — а чтобы Янгхазбенду не пришла в голову мысль отплатить коварством за любезность, его — исключительно для большего спокойствия и безопасности — сопроводила небольшая команда казаков.

С другим британским агентом, лейтенантом Девисоном, прихваченным в дороге, когда тот пытался следить за отрядом Ионова, обошлись проще: его арестовали и отправили в Фергану под конвоем, а уже оттуда выпроводили из России. Дневники и выкладки пленного были прихвачены Ионовым.

Первый поход Ионова увенчался успехом. Собрали материалы о территории, получили представление о маршрутах и дорогах, наконец выдворили агентов противника. По итогам похода Ионова в Петербурге собрали Особое совещание по памирскому вопросу, а Ионов отправился во второй поход во главе отряда в 955 человек. Эта маленькая армия была набрана исключительно из добровольцев, после медосмотров и испытаний выносливости и силы.

По старому караванному тракту русские прошли на восточный Памир через рыхлые снега перевалов. Попытка подданных империи Цин вновь выставить «блокпост» в горах могла кончиться кровопролитием, но русские оказались не столь жестоки: самоназначенных пограничников разоружили, вздули нагайками и отпустили восвояси.

Сложнее оказалось с афганцами. На сей раз русские опирались на помощь местных жителей: тех достали разбойничьи набеги из Афганистана, поэтому они охотно пошли помогать русским. Афганцам предложили сдаться; их командир Гулям-Хайдар-хан ответил, что оружие с него могут снять только с мертвого, и после короткой перестрелки эта максима была исполнена.

Вторая экспедиция проходила в очень тяжелых условиях. Дорог в этих краях не было вообще, часть боеприпасов и продовольствия пришлось бросить — особенно болезненной была потеря при переправе через горную речку части запасов соли.

Стало ясно, что необходимо провести настоящую демаркацию края и выставить собственные пограничные посты. На Памире были заложены укрепления и постоянная база. Последней стычкой стала перестрелка с афганцами в августе 1893 года. Это столкновение было не особенно примечательным, зато в нем впервые применили в бою винтовку Мосина — новейшее по тем временам оружие.

Дальнейшее стало делом техники. На Памир прибыла команда военных топографов капитана Александровича и новые исследовательские партии. Все эти мероприятия шли под командованием все того же Ионова, который получил генеральские погоны за свои успехи в глубине Азии.

Ну а летом 1895 года на Памир выехали пограничные комиссии России и Британии. Англичан представлял генерал-майор Герард, с российской стороны — военный губернатор Ферганы генерал-лейтенант Швейковский. И те и другие прибыли с топографами, геодезистами, а русские привезли еще и оркестр. Кроме того, в работе участвовали представители Индии и Афганистана.

Граница была установлена по Пянджу и далее через перевалы. В процессе работы у британцев и русских сложились отличные отношения. Бывшие противники устраивали совместные застолья и соревнования по верховой езде, стрельбе и перетягиванию каната (лучшим стрелком оказался британский майор Вахаб, а вот силовые соревнования выиграла казачья команда).

Михаил Ионов до 1907 года служил губернатором Семиреченской области. Его следы теряются во время Гражданской войны — считается, что он пережил ее и умер уже в 1920-е. Его сыновья оказались в противоположных лагерях: один служил в Белой гвардии и умер в эмиграции, другой — воевал за красных и скончался в 1946-м.

Долгое противостояние между Россией и Британией закончилось на удивительно дружеской ноте. Эпическое противостояние сверхдержав увенчалось компромиссом. На «Крыше мира» закончились десятилетия исследований, завоеваний, интриг. Грандиозное соперничество стало фактом истории.