По диким законам

Соседи по планете

Хотя сейчас в это верится с трудом, пандемия COVID-19 рано или поздно закончится. Но все больше ученых и экспертов в области эпидемиологии призывают правительства стран уже сегодня начать подготовку к новой пандемии. Расчеты международной группы исследователей, опубликованные в журнале Национальной академии наук США, показывают, что в ближайшие 59 лет в любой момент высока вероятность новой мировой эпидемии, не уступающей по масштабу COVID-19. О том, что новые вирусы могут быть более заразными и смертельными, предупредила и профессор Оксфордского университета Сара Гилберт — одна из разработчиков вакцины AstraZeneca. 

У науки есть основания для таких заявлений: за последние 40 лет в мире увеличилось число вспышек новых инфекционных болезней — их называют эмерджентными. Около 72% таких инфекций приходят из мира животных из-за разрушения их среды обитания и глобального потепления. Как полагают эксперты Всемирной организации здравоохранения животных, источником новой пандемии, скорее всего, тоже станут братья наши меньшие, которые являются носителями миллионов вирусов и других инфекций, еще неизвестных науке.

«Самое опасное — это отлов диких животных для продажи», — объясняет профессор Алексей Ермаков, декан факультета биоинженерии и ветеринарной медицины Донского государственного технического университета (ДГТУ). Рынок незаконной торговли дикими животными огромен, уступает разве что контрабанде оружия или наркотиков, объясняет Ермаков. Но есть и другие опасности.

Из-за урбанизации, вырубки лесов и глобального потепления животные вынуждены искать новые места обитания, перемещаться. Это приводит к непредсказуемым путям передачи инфекций от животных к человеку.

По словам профессора Ермакова, у коронавирусов достаточно большой потенциал, чтобы стать источником новой пандемии, поэтому необходимо их пристальное изучение. Больше года назад сотрудники ДГТУ получили грант на исследование коронавирусных инфекций у животных юга России. В первую очередь внимание уделяется синантропным зверям, то есть тем, которые живут в городах вблизи мест обитания человека. На юге России это летучие мыши, ежи и крысы.

В XXI веке коронавирусы уже трижды вызывали эпидемии — атипичную пневмонию, ближневосточный респираторный синдром и COVID-19. Опасность коронавирусов — в их изменчивости и способности переходить межвидовой барьер. То же самое можно сказать и про вирусы гриппа — они лидируют среди «подозреваемых» в провокации новой потенциальной эпидемии, по оценкам ВОЗ. 

Агент X

Одним из первых о необходимости подготовки к новой пандемии заявил глава Всемирной организации здравоохранения Тедрос Аданом Гебрейесус. Эксперты ВОЗ составили список инфекций — известных вирусов, бактерий и других микробов, которые могут стать причиной эпидемий и за которыми ученые следят особенно пристально. 

Но опасность может прийти откуда не ждали. В 2018 году ВОЗ впервые включила в список приоритетных болезней так называемую болезнь Х. Это неизвестная на сегодня инфекция, которая, как полагают ученые, может перейти от животных к человеку и вызвать серьезную эпидемию или пандемию в будущем. 

Прежде всего это летучие мыши, крысы, птицы — те, кто живет большими плотными группами или стаями. Когда много животных находится в тесном пространстве, например в пещере, это помогает вирусам быстрее меняться, мутировать. 

Летучие мыши и крыланы — их ближайшие родственники — получили особое внимание журналистов и ученых из-за особенностей своей иммунной системы. Рукокрылые — единственные млекопитающие, способные летать. Из-за этой способности у мышей в ходе эволюции появилось два уникальных качества. Во-первых, в их организме развиваются устойчивые к температуре вирусы, которые не погибают во время лихорадки у других животных и человека. Во-вторых, сами летучие мыши от таких вирусов чаще всего не страдают. Именно поэтому людям так опасно заходить на территорию летучих мышей, разрушать леса, где мыши живут, и употреблять животных в пищу. Ученые признают: рукокрылые — ящик Пандоры со множеством еще неизвестных инфекций.

Смертельная дюжина

Смертельная дюжина — так эксперты Общества охраны дикой природы назвали 12 инфекций, масштабы распространения которых зависят от изменения климата. К ним относятся грипп птиц, туберкулез, сальмонеллез, лихорадка Западного Нила, клещевой энцефалит и другие заразные болезни человека и животных. 

«Глобальное потепление — это такой множитель угроз, который влияет на распространение болезней и на продовольственную безопасность, — считает эксперт Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН доктор Витторио Фаттори. — Например, из-за повышенных температур люди чаще заражаются сальмонеллезом и кампилобактериозом, особенно в развивающихся странах». 

Сальмонеллез — пищевая бактериальная инфекция. Как правило, люди заражаются сальмонеллой, если едят плохо термически обработанное мясо и молоко, зараженные яйца — продукты животного происхождения. Но есть и другие пути заражения. Например, считается, что из-за изменения климата дикие птицы стали чаще болеть сальмонеллезом. В Европе ученые заметили связь: больных сальмонеллезом птиц часто ловят домашние коты, особенно в сельской местности. Коты передают болезнь людям, часто — детям.

Особенно сильно изменение климата влияет на распространение так называемых трансмиссивных болезней, то есть тех, что переносят кровососущие насекомые и клещи. Ареалы переносчиков опасных болезней расширяются из-за глобального потепления. Например, родина азиатского тигрового комара — тропики и субтропики Юго-Восточной Азии, но за последние годы насекомое широко распространилось в других регионах мира и встречается в Европе, США, Мексике, Африке, Новой Зеландии. Этот комар может быть переносчиком вируса желтой лихорадки, вируса лихорадки Западного Нила, вируса Зика и других опасных инфекций. 

В России азиатского тигрового комара несколько раз находили в Краснодарском крае. По прогнозу доктора биологических наук Виктора Ясюкевича и других ученых, изменение климата вполне может привести к широкому распространению этого опасного насекомого на юго-западе России, в Приморье и на Камчатке.

Изменение климата уже привело к массовым эпизоотиям, то есть эпидемиям заразных болезней среди животных. Например, лягушачий грибок-убийца (Batrachochytrium dendrobatidis) за последние годы из Азии распространился на все континенты, кроме Антарктиды. В России грибок нашли в 2014 году в Московской области, когда изучали причину массовой гибели головастиков серой жабы. По вине грибка-убийцы сильно сократились популяции некоторых видов земноводных в США и в Коста-Рике. Исчезновение лягушек может иметь серьезные последствия: земноводные регулируют численность комаров — переносчиков опасных вирусов.

Исследование на полуострове Таймыр выявило, что сибирские лемминги заражаются и болеют клещевым энцефалитом, хотя раньше Таймыр считался, мягко говоря, нетрадиционной средой обитания для клещей — переносчиков энцефалита. За Северный полярный круг распространилась и другая заразная болезнь животных и человека — туляремия, от которой иногда страдают лемминги. 

В Арктике и в других регионах из-за таяния многолетней мерзлоты повышается риск новых вспышек сибирской язвы и лептоспироза у животных. Например, ученые из Федерального центра вирусологии и микробиологии и Федерального центра охраны здоровья животных провели моделирование и выяснили: территория Якутии станет более пригодной для бактерии лептоспироза в следующие 40 лет, если сбудутся климатические прогнозы. 

Как предотвратить новую пандемию

Простой и однозначный ответ — никак. По словам ученых, вспышка болезни, которую вызовет микроб, перешедший к людям от животных, обязательно произойдет еще раз. Но человечество может свести риски такого события к минимуму. Для этого придется многое изменить.

• Самое важное — остановить нелегальную торговлю дикими животными, обороты которой составляют от $8 млрд до $20 млрд ежегодно. В браконьеры идут не от хорошей жизни, поэтому здесь важны как экономические реформы, так и внимание контролирующих, природоохранных органов и просто каждого человека. Не стоит есть мясо диких животных во время отдыха в странах Азии или покупать сувениры, сделанные из частей тела редких животных, например из слоновой кости. 
• Проводить генетический скрининг микробов у диких животных, обитающих рядом с человеком — в городах и в сельской местности. Периодическое тестирование таких животных (птиц, летучих мышей) позволит вовремя найти новую инфекцию, опасную для людей, считает профессор ДГТУ Алексей Ермаков.
• Осторожно подходить к вырубке лесов — особенно мест обитания летучих мышей и других рукокрылых. Часто леса вырубают для развития сельского хозяйства и экономики, но бездумный подход может привести к вспышке новой инфекции. Так случилось в Малайзии в 1999 году с вирусом Нипах.
• Переходить на «зеленую» энергетику, где это возможно, что позволит притормозить изменение климата и сгладить последствия.
• Скорее всего, людям придется изменить технологические подходы к производству мяса и, возможно, частично заменить фермы с крупным рогатым скотом на фермы по разведению рыб и других морских животных. Современные коровники способствуют изменению климата и повышают риски передачи болезней от животных к человеку. Аквакультура безопаснее и экологичнее, считает эксперт Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН Витторио Фаттори.