В Великобритании нашли первое свидетельство поединка гладиатора и дикого зверя

О поединках со зверями в римскую эпоху сохранилось немало свидетельств: от письменных источников до скульптур и изображений. Людей, вступавших в бой с крупными зверями, называли венаторами: этот термин отчасти близок к гладиатору. На скелете из кладбища гладиаторов в Йорк, ученые обнаружили раны, которые мог оставить крупный зверь. Кости нашли в захоронении Дрифилд Террас недалеко от центра города, где 9-й легион в начале нашей эры основал крепость. Солдаты пребывали здесь до начала V века. Покойных же хоронили вне крепостей.

• Порядка 70% тел были без головы, что обычно для погребального обряда римской эпохи. Однако здесь присутствуют признаки казни — головы отрубали сзади и не всегда полностью. Почти все тела принадлежали мужчинам от 18 до 45 лет с многочисленными травмами.

Скелет венатора

Один скелет особо примечателен. Он относится к III веку. Возраст человека 26–35 лет, рост — 172 см. Согласно исследованиям, мужчина вырос в более южном регионе Британии. 

• Отрубленная голова лежала в нормальной позиции. На костях таза заметили раны, полученные в момент смерти. Ученые предположили, что это укусы хищного зверя. 
• Дополнительное исследование показало, что кости таза повредило крупное кошачье животное — скорее всего, лев. Вероятно, зверь объедал упавшее тело. 

Таково первое доказательство поединков людей и зверей в Британии времен Римской империи. В точности неизвестно, погиб ли человек непосредственно от клыков льва или был казнен. Неясно и то, как доставили зверя в Йорк.