Сразу несколько исследовательских групп опубликовали отчеты о стремительном таянии ледниковых щитов планеты. Из-за глобального потепления они истончаются, а уровень мирового океана повышается. Это грозит наводнениями, исчезновением многих животных, растений и заболеваниями, вызванными вирусами, которые скрыты в ледниках.
- Согласно новому исследованию группы британских ученых из Эдинбургского университета, Университетского колледжа Лондона и специалистов исследовательской группы Earthwave, скорость исчезновения льда на планете увеличивается. Анализ, основанный на спутниковых наблюдениях, охватывает 215 000 горных ледников по всей планете, полярные ледяные щиты Гренландии и Антарктиды, шельфовые ледники вокруг Антарктиды и дрейфующий лед в Северном Ледовитом и Южном океанах.
- Работа ученых показывает, что за 23 года лед стал таять на 65% быстрее. Это в основном было вызвано резким увеличением потерь льда из-за полярных ледниковых щитов Антарктиды и Гренландии. В период с 1994 по 2017 год Земля потеряла 28 трлн тонн льда. Это эквивалентно слою льда толщиной 100 метров, покрывающему площадь Великобритании.
- Группа ученых из Германии, Финляндии, Эстонии и России смоделировала последствия влияния изменения климата на экосистему Северного Ледовитого океана. Выяснилось, что к 2050 году океан в сентябре будет полностью свободен ото льда.
- Огромный айсберг площадью 1270 квадратных километров откололся от Антарктиды, что тоже может быть следствием климатических изменений. Об этом сообщила 26 февраля Антарктическая служба Великобритании. Айсберг был частью шельфового ледника Бранта толщиной 150 метров. Ученые уже 10 лет наблюдают здесь за ростом обширных трещин во льду.
Одна из главных причин таяния ледников — выбросы углекислого и других парниковых газов. Они привели к повышению температуры. По данным Всемирного фонда дикой природы, даже если человечество значительно сократит выбросы в ближайшие десятилетия, более трети оставшихся в мире ледников растают до 2100 года. Что касается морского льда, то 95% самого старого и толстого льда в Арктике уже исчезло.
К чему привело таяние ледников
- Пять лет — с 2014 по 2019 — стали самыми жаркими за всю историю наблюдений. Такие данные опубликованы в докладе Всемирной метеорологической организации. За последние 120 лет глобальные температуры выросли в среднем на 1,1 градуса. В результате участились лесные пожары, продолжительные периоды жары и другие разрушительные погодные явления, в том числе ураганы, засухи и наводнения.
- С 2015 по 2019 год периоды сильной жары стали причиной более 8900 смертей по всему миру. Ураган «Мария» унес в 2017 году более 2000 жизней, нанеся колоссальный ущерб островному государству Пуэрто-Рико. Экономические потери от лесных пожаров в Калифорнии (США) 2016 года составили $16 млрд, а от урагана «Харви» в 2017-м — более $125 млрд.
- Потепление приводит к изменению ландшафта и как следствие — к геополитическим спорам. Из-за таяния альпийских ледников линия государственной границы между Швейцарией и Италией постоянно меняет свою конфигурацию. Весной 2020-го это спровоцировало территориальный конфликт. Спор коснулся участка, на котором располагается горный приют Гиде-дель-Червино. Границу в середине XX века проводили по водоразделу, который шел по поверхности ледника. Но к 2000 году ледник растаял, его поверхность опустилась, а скальное основание оказалось своим гребнем на 150 метров сдвинуто на юг. Формально кусок противоположного склона должен отойти швейцарской стороне, но Италия с этим не согласна.
Будущие последствия таяния ледников
Специалисты утверждают: даже небольшое повышение уровня моря может иметь разрушительные последствия для портов и прибрежных зон, вызывать разрушительную эрозию, затопление водно-болотных угодий и загрязнение водоносного горизонта и сельскохозяйственных почв солями.
- Частота прибрежных наводнений в низкоширотных районах, вероятно, удвоится к 2050 году — к таким выводам пришла группа ученых из исследовательских центров Новой Зеландии, Канады, Великобритании, США и Германии. Российские ученые также предупреждают о наводнениях во второй половине столетия. Специалисты из Университета Лидса конкретизируют: на каждый сантиметр повышения глобального уровня моря еще 6 млн человек подвергаются прибрежным наводнениям по всей планете.
- Из-за таяния ледников к 2100 году на 3–4 градуса повысится среднемировая температура. Сокращение ледяного покрова ускоряет глобальное потепление. Обширные просторы снега и льда помогают охладить Землю, отражая солнечные лучи обратно в космос. По мере того как лед тает и отступает, поглощается больше солнечной радиации, которая нагревает планету.
- Ледники и вечная мерзлота «консервируют» штаммы древних бактерий. Коллектив международных исследователей и представителей коренных народов всего мира летом прошлого года написал открытое письмо в ВОЗ, основанное на последних элементах научной литературы и последних климатологических данных. Ученые предупреждают о возможных эпидемиях. В частности, в российской уже Арктике зарегистрирован рост показателей заболеваемости домашних и диких животных — возможно, из-за появления связанных с климатом заболеваний, которые могут передаться и человеку.
- Исследователи Стенфордского университета (США) совместно с итальянскими коллегами предупреждают: до 22% видов растений могут исчезнуть из-за таяния ледников. Под угрозой уже оказались 117 видов. На животном мире потепление тоже отразится. Из-за сокращения ледового покрова возникают трудности с охотой у белых медведей. Ученые из США и Канады считают, что вид уже достиг предела возможностей выживания. К 2100 году белые медведи могут полностью исчезнуть.