Британия снимает ограничения на генетически отредактированные растения. Что это значит в контексте глобального потепления

Что происходит

Правительство Великобритании намерено разрешить коммерческое выращивание на территории Англии генетически отредактированных сельскохозяйственных культур. Региональные власти Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии будут принимать решение по этому вопросу самостоятельно.

Генное редактирование позволяет полнее использовать генетические ресурсы, данные нам природой. При помощи этого инструмента мы можем справиться с некоторыми серьезнейшими вызовами.

Джордж Юстис, министр по вопросам окружающей среды

• По словам Юстиса, правительство будет тесно сотрудничать с сельхозпроизводителями, чтобы создавать сорта растений, устойчивые к изменениям климата.
• Ученые также надеются, что им удастся создать более питательные и урожайные сорта фруктов, овощей и злаков.
• Изменение в регулировании произойдет в несколько этапов. В первую очередь власти намерены на законодательном уровне закрепить различие между генетически отредактированными и генетически модифицированными продуктами. При этом будет отменено лицензирование полевых экспериментов с генетически измененными растениями.
• В 2022 году планируется изменить условия сертификации генетических отредактированных продуктов для массовой продажи. Новые сорта будут оценивать по тем же критериям, что и обычные растения.

Детали

Между генетически отредактированными и генетически модифицированными (ГМО) растениями есть существенная разница. При создании ГМО ученые глубже вмешиваются в генную структуру — вплоть до пересадки растениям генов других живых существ.

• При генном редактировании растениям не добавляют чужеродную ДНК, а лишь вносят корректировки в их собственную. Механизм схож с традиционной селекцией сортов методом скрещивания, только процесс занимает не годы, а месяцы.
• В Евросоюзе, однако, регулируют генетически отредактированные растения точно так же, как ГМО. Для их коммерческого выращивания требуются многолетние испытания и проверки. Кроме того, новые сорта должны быть одобрены всеми странами-членами ЕС. Из-за сложности процедуры генетически отредактированные растения в Евросоюзе не выращивают.
• Только после выхода из ЕС Великобритания получила возможность самостоятельно принимать решения о допустимости выращивания в коммерческих целях подобных культур.

Почему это важно

Согласно докладу Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, в мире более 800 млн человек страдают от голода, 2 млрд — от дефицита витаминов и минералов. Ситуация усугубилась на фоне глобального потепления и пандемии коронавируса.

• К 2040 году из-за изменения климата почти 700 млн человек по всему миру ежегодно будут страдать от длительных периодов засухи, если выбросы парниковых газов резко не сократятся к 2030-му. Об этом заявили ученые из британского Королевского института международных отношений (Chatham House).
• Засуха скажется на урожайности большинства сельскохозяйственных культур. Согласно прогнозу, она может снизиться на 30% уже к 2050 году, а к 2099-му погибать будут до 59% урожая основных сельскохозяйственных культур.
• Засухи приводят также к росту цен на продовольствие. Например, в 2021 году из-за жары в Канаде пшеница на европейских рынках подорожала почти на 90%.

Но при этом

Некоторые экологи опасаются, что решение властей Великобритании может иметь негативные последствия.

Народ не обманешь. Генетически модифицированные продукты и есть генетически модифицированные продукты. Хоть при старых, хоть при новых технологиях они могут привести к непредсказуемым последствиям.

Хелен Уоллес, представитель некоммерческой организации Group Genewatch

• Уоллес считает, что идея создания более устойчивых к изменению климата растений не приведет к успеху. Она отметила, что сегодняшние ГМО-культуры были выведены, чтобы выдерживать сплошное опрыскивание гербицидами, убивающими насекомых и лягушек, и новые генетически отредактированные растения ничем не будут отличаться и приведут к тем же проблемам для окружающей среды.
• Британское правительство «хочет променять безопасность на высокотехнологичную вседозволенность», считает глава неправительственной организации GM Freeze Лиз О'Нил.

GM Freeze направила свои соображения в рамках консультаций (по вопросу снятия ограничений) и выразила широкий спектр опасений относительно намерения отменить меры безопасности в области генетически модифицированных продуктов. Но нынешнее заявление говорит о том, что министр нас не услышал.

Лиз О'Нил, глава неправительственной организации GM Freeze