Что произошло
В США бывший работник церкви мормонов раскрыл подробности, как ей тайно удалось накопить более $100 млрд и не платить налоги.
История вопроса
В 2019-м на подразделение церкви Ensign Peak подали жалобу. Ее обвинили в том, что она незаконно накапливала свой капитал за счет пожертвований прихожан.
Досье
Как отмечают СМИ, скандал с Ensign Peak может серьезно пошатнуть репутацию церкви мормонов в глазах ее последователей, многие из которых — влиятельные и богатые люди.
Контекст
Ранее церковь мормонов попадала в скандалы из-за «перекрещивания» жертв холокоста, а также своей позиции относительно ЛГБТ-сообщества.
Что произошло
В США Дэвид Нильсен, бывший инвестиционный менеджер Ensign Peak — подразделения Церкви Иисуса Христа Святых последних дней — дал интервью телеканалу CBS, в котором рассказал, как мормонам тайно удалось стать обладателями более $100 млрд и не платить налоги.
- В 2019-м Нильсен подал жалобу в Налоговое управление США (IRS) на Ensign Peak, которая, по его словам, маскировалась под благотворительную организацию, что позволило ей не платить налоги и за 20 лет незаконно скопить огромную сумму из пожертвований прихожан. Бывший сотрудник рассказал, что руководство корпорации собиралось потратить деньги, если произойдет второе пришествие Христа.
- Нильсен отметил, что определенную часть средств корпорация направляла не на благотворительность, а на поддержку различных коммерческих проектов, в том числе строительство торгового центра на принадлежащей Церкви СПД земле.
- «На самом деле это был подпольный
хедж-фонд », — отметил экс-менеджер. Нильсен также добавил, что Ensign Peak уклонялась от уплаты миллиардов долларов налогов путем фальсификации отчетности. Также она «вводила в заблуждение» верующих Церкви СПД, которые отдают десятину от своего дохода в качестве пожертвования — это позволяет организации зарабатывать порядка $7 млрд ежегодно.
История вопроса
- Сперва материал о жалобе Нильсена появился в издании The Washington Post, после чего к теме стали активно подключаться другие американские СМИ. В результате экс-менеджер выложил свой собственный отчет о махинациях Ensign Peak.
- Впоследствии Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) начала расследование в отношении церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В феврале 2023-го служба оштрафовала ее за использование подставных компаний, чтобы скрыть информацию об инвестициях. В итоге церковь пообещала выплатить $1 млн в виде штрафа, а Ensign Peak — еще $4 млн.
Мы утверждаем, что инвестиционный фонд церкви мормонов с ее ведома пошел на многое, чтобы избежать раскрытия церковных инвестиций, лишив комиссию и инвесторов точной рыночной информации.
SEC
- Как отмечают СМИ, скандал с Ensign Peak может серьезно пошатнуть репутацию церкви СПД в глазах ее последователей, многие из которых — влиятельные люди. Так, сын миллиардера из штата Юта Джеймс Хантсман уже обвинил организацию в мошенничестве и потребовал вернуть свои пожертвования в размере $5 млн.
Досье
- Церковь СПД — религиозная организация, которую основал американец Джозеф Смит в 1830 году. Ее первых прихожан привлекло новое священное писание — Книга Мормона. Смит утверждал, что текст был записан на золотых листах измененными египетскими знаками пророком Моронием, который якобы явился ему в виде ангела и рассказал, как найти и перевести книгу.
- Долгое время мормоны пытались найти свое место и кочевали по разным штатам. В Иллинойсе Смита и его брата посадили в тюрьму, где летом 1844-го убили. После этого движение раскололось на несколько групп. Самая известная среди них — церковь Иисуса Христа Святых последних дней.
- На сегодняшний день ее храмы существуют во многих странах мира, однако основную деятельность церковь ведет в штате Юта. Организация насчитывает порядка 17 млн прихожан по всему миру.
Контекст
Церковь СПД неоднократно попадала в громкие скандалы, связанные с ее религиозной позицией и практикой.
- Одни из самых серьезных споров вокруг мормонов связаны с ЛГБТ-сообществом. Церковь СПД настаивает на недопустимости однополых отношений и присоединилась к кампании за объявление незаконности подобных браков. В 2015 году, когда однополые союзы были легализованы на всей территории США, мормонская церковь объявляла однополых брачующихся отступниками. При этом их детям запрещалось полноценное членство в организации — для его восстановления необходимо было полностью отречься от образа жизни опекунов. В результате из мормонской церкви ушли порядка 1,5 тыс. прихожан.
- Также мормоны стали известны за счет своих необычных обрядов. Среди них — ритуал крещения «для усопших», который проводится на их родственниках. По верованию мормонов, обряд может помочь семье провести вечность вместе. При этом такое крещение не делает умерших приверженцами религии, но дает их душам возвыситься в загробном мире. В конце 2017 года выяснилось, что таким образом в церковь СПД «записали» 20 жертв холокоста, американскую актрису Мэрилин Монро и актера Хамфри Богарта.
Эти таинства корректнее называть не перекрещиванием, а заместительным крещением или таинством за умерших. В их основе лежит мысль о том, что существует некая связь между живыми и усопшими. У мормонов есть учение, согласно которому семьи могут быть вместе вечно. Члены церкви изучают семейные истории и могут предоставить информацию о предке, над которым хотели бы совершить заместительное крещение.
Сергей Антаманов
представитель отдела по связям с общественностью российской церкви мормонов
- В результате подобного «перекрещивания» вокруг мормонов разгорелся очередной скандал. Впоследствии руководство церкви признало проведенные обряды недействительными и призвало прихожан отказаться от такой практики. Однако, как отмечают СМИ, она все еще остается популярной.
Фото обложки: Rick Bowmer / AP / TASS