Дотянуться до дна: как электроаккумуляторы могут стать началом глобального конфликта за подводные ресурсы

Как развивается спор о расширении американского континентального шельфа

В декабре 2023 года Госдепартамент США официально заявил о намерении «расширить» часть континентального шельфа, принадлежащего Соединенным Штатам, в Арктике, Мексиканском заливе и Атлантике на 1 млн кв. км для собственного использования.

Однако одностороннее решение, принятое американской администрацией, было оспорено Россией в рамках сессии Совета международного органа по морскому дну в Кингстоне. 

Односторонние шаги США не соответствуют установленным международным правом правилам и процедурам. Российская делегация раскритиковала избирательный подход США к использованию норм международного права с акцентом на свои права и полное игнорирование обязательств, отвела очередные попытки Вашингтона использовать нормы Конвенции 1982 года исключительно в угоду собственным интересам.

В конце июля 2024 года стало известно о том, что российскую позицию поддержали китайские внешнеполитические представители, которые также осудили избирательный подход США к международному праву и отметили, что морское дно является наследием всего человечества.

Может показаться, что споры о принадлежности морского пространства в условиях, когда большая часть Мирового океана даже не исследована, излишни, однако на деле океаны становятся центрами глобального противостояния за ресурсы.

Почему в мире растет интерес к подводным ресурсам

В XXI веке потребление энергии в условиях ограниченности ресурсов продолжает расти. По некоторым прогнозам IEA, ежегодный рост энергопотребления будет увеличиваться на 1,1% до 2030 года, а затем продолжит тенденцию, но со сниженной скоростью к 2050 году. Сложившиеся обстоятельства требуют от мирового сообщества поиска новых источников и хранения энергии. 

Использование электричества отвечает современному тренду на экологичность и энергоэффективность. Однако для его выработки и хранения необходимы электроаккумуляторы, состоящие из полупроводниковых металлов вроде лития, неодима и ряда других. 

Их запасы сильно ограничены: залежи лития составляют около 0,2% от всей земной коры, в то время как обычного железа — 5%. Более того, места добычи редкоземельных металлов разбросаны по миру неоднородно, и есть страны, не имеющие к ним доступа. Все эти факторы вместе с растущим спросом (с 2020 года только на литий он вырос в 4 раза) стали причиной скачкообразного повышения цен на полупроводниковые металлы.

В попытке достигнуть полного ресурсного суверенитета страны обращают внимание на дно океанов, которое, в отличие от материков, является нейтральной зоной. Тонкая океаническая кора — идеальная среда для образования полиметаллических конкреций, на которых сорбируются такие металлы, как никель, кобальт, медь, титан, и другие редкоземельные элементы.

Участки морского дна, которые могут войти в состав США, также богаты полиметаллами, что подтверждают данные Геологической службы США. Но по какому праву можно присоединить себе часть океана и как вообще регулируется этот вопрос?

Как страны определяют собственные морские границы

Формально процесс морской демаркации прописан в Конвенции ООН по морскому праву. Согласно этому документу, граница страны завершается на относительном расстоянии в 200 морских миль (370 км) от ее прибрежной линии, что является внешним пределом исключительной экономической зоны (ИЭЗ). На этой территории государство полностью распоряжается ресурсами моря.

Интересная коллизия, связанная с этим, произошла в Охотском море. Большая часть его акватории являлась российской ИЭЗ, но в связи с географическими особенностями за пределами 200-мильной границы в самом центре акватории существовала неподконтрольная России территория. Иностранные рыболовные суда использовали этот пробел, что не устраивало Россию. 

Проблему удалось решить с помощью другого положения, изложенного в Конвенции ООН по морскому праву. В 2014 году эта территория после долгих обсуждений была признана Комиссией ООН частью российского континентального шельфа.

Континентальный шельф — это затопленный берег материка, который постепенно понижается и переходит в глубокие воды океана. Государства могут претендовать на континентальный шельф, потому что, в соответствии с Конвенцией о морском праве, они имеют эксклюзивные права на недра континентального шельфа как естественного продолжения своей территории.

Это исключение активно используется. Россия, чей континентальный шельф в Арктике имеет огромную площадь, также претендует на территорию между хребтом Ломоносова и поднятием Менделеева. 

Оспариваемые США части морского дна, кстати, по мнению американских властей, также являются продолжением Североамериканского континента. Вашингтон в связи с этим имеет право провести «отграничение» своего континентального шельфа согласно международным нормам, так как участвует в Конвенции о континентальном шельфе 1958 года, которая предусматривает правило равного отстояния и учет «особых обстоятельств» при разграничении шельфа. 

Как борьба за подводные ресурсы становится причиной глобальной политической нестабильности

Позиция России и Китая, однако, в этом случае все равно представляется справедливой. Москва и Пекин не хотят, чтобы начатый Вашингтоном процесс стал опасным прецедентом, который активизирует процесс перекраивания границ, но уже не на земле, а под водой. Ведь, как показывает история, споры по этому поводу не всегда будут проходить в мирном русле.

Причины для этого конфликта уже назрели. Рост интереса к морским ресурсам из чисто теоретического перерастает в практический. Норвежский парламент, например, принял закон, который позволяет компаниям начать добычу полезных ископаемых под водой, и ходу дела не помешало давление со стороны соседних стран и экологических организаций, обеспокоенных негативными последствиями для природы. Не исключено, что примеру Осло последуют и другие государства.

Особенно хрупкой с точки зрения мировой стабильности сегодня является Арктика. Ее географические особенности (большая часть региона является континентальным шельфом), глобальное потепление, упростившее доступ к ресурсам Северного Ледовитого океана, и наличие ряда нерешенных вопросов о границах вкупе с деградацией деятельности Арктического совета делают из нее идеальное поле для острого геополитического противостояния. Но похожие конфликты также вероятны и в других частях света.

Фото обложки: Hakai Magazine