ЕС пожертвовал экологией ради майнеров. Власти отложили запрет на энергозатратную добычу криптовалюты

Что произошло

Комитет Европарламента по экономическим и валютным вопросам (ECON) большинством голосов отклонил предложение по ограничению добычи криптовалюты в ЕС. Оно было внесено в законопроект MiCA.

• Речь шла о запрете любых операций с криптовалютами, основанными на протоколе Proof-of-Work, или PoW, — это, по сути, и есть майнинг, то есть энергоемкий вычислительный процесс для производства многих криптовалют.
• Как пишет Block-Chain 24, отклонение предложения — огромное облегчение для всей криптоиндустрии ЕС, представители которой ожидали жестких мер.
• Члены ECON призвали Еврокомиссию предложить альтернативное регулирование отрасли. В частности, включить к 1 января 2025 года деятельность по добыче криптовалюты в концепцию «зеленого» и устойчивого финансирования (инвестиции, обеспечивающие экологические и климатические выгоды), чтобы индустрия в дальнейшем не лишилась поддержки и инвестиций со стороны компаний и правительств.
• В сентябре 2021-го Еврокомиссия заявила, что вложит €750 млрд в цифровые технологии, в том числе в блокчейн и высокопроизводительные вычисления. Таким образом в ЕС хотят подтолкнуть членов блока к развитию ИТ-отрасли.

Но при этом

Протокол PoW резко критикуют регулирующие органы и политики ряда стран из-за негативного влияния на энергетику, так как основной принцип PoW — чем мощнее подключенное к майнингу оборудование, тем больше криптовалюты получит майнер. Соответственно, для получения большей прибыли тратится больше энергии и растет объем выбросов в атмосферу.

• Запрет PoW поддерживают в ряде стран ЕС, включая Германию, Испанию и Норвегию. Самый ярый противник майнинга — Швеция. 
• Цены на электроэнергию в странах ЕС в среднем достигли рекордного уровня в 2021 году, по данным Bloomberg. В Германии, Испании, Франции они увеличились более чем на 200%. В скандинавском регионе они выросли на 470%.
• Зампред Европейского управления по ценным бумагам и рынкам (ESMA) Эрик Теден заявил, что майнинг уже стал «национальной проблемой» для Швеции, так как энергия тратится на нужды майнеров вместо общественных. Высокий уровень энергопотребления майнерами ставит под угрозу достижение ЕС целей Парижского климатического соглашения.

По данным отчета New York Times, использование возобновляемых источников энергии в майнинге биткоина составляет 40–75%. Это означает, что они уже не будут использованы, например, для бесперебойного питания домов, заводов или электрокаров, отмечают эксперты.

Контекст

В 2021 году Еврокомиссия представила программу, в соответствии с которой к 2030-му необходимо сократить выбросы CO₂ в ЕС не менее чем на 55% по сравнению с уровнем 1990-х годов. Теперь ЕС стремится преобразовать энергосистему для борьбы с глобальным потеплением и разрастающимся энергокризисом, в том числе из-за санкций, которые альянс ввел против РФ.

• Майнинг, на который в мире к сентябрю 2021-го уже было потрачено столько же энергии, сколько за весь 2020 год, препятствует достижению этой цели. Биткоин ежегодно «потребляет» столько же энергии, сколько вся Финляндия.
• По данным Кембриджского центра альтернативных финансов, больше всего в ЕС майнят в Ирландии и Германии. На долю каждой из этих двух стран приходится чуть менее 5% от мирового объема.

В 2021-м среди стран-лидеров по майнингу оказались США (35,4%), Казахстан (18,1%) и Россия (11,23%). В 2020-м больше всего криптовалюты добывали в Китае, однако в 2021-м в стране запретили ее добычу, а местные майнеры стали перебираться в Северную Америку и ближайшую Центральную Азию.

За чем следить

Решение ECON еще не означает «победу» майнеров. Парламенту, комиссии и совету Евросоюза еще предстоит прийти к общему соглашению по вопросу регулирования отрасли. В ходе этих «трехсторонних» переговоров запрет на добычу криптовалюты может быть предложен снова, пишет The Verge.

• В ЕС хотят подтолкнуть криптовалютную отрасль к менее энергоемкому и, соответственно, экологичному способу добычи — Proof-of-Stake (PoS, или стекинг). Он не требует больших вычислительных мощностей, как PoW, так как вознаграждение майнеров зависит не от мощности оборудования, а от текущего баланса (количество единиц криптовалюты) майнера.
• Во второй половине 2022-го к PoS перейдет популярная криптовалюта Ethereum. Однако переход на PoS может привести к монополии наиболее крупных держателей токенов. Кроме того, мощности оборудования майнеров уже будут не нужны и майнеры потерпят огромные убытки.

В России пока не определили, как будет регулироваться добыча криптовалюты.

• 28 января 2022-го правительство РФ пока утвердило «дорожную карту» по регулированию операций с криптовалютой, разработанную при участии ряда ведомств, включая Минфин и ЦБ.
• На фоне текущей геополитической ситуации и падения рубля российские аналитики 8848 Invest рекомендуют инвестировать в криптовалюту. Некоторые россияне уже обратились к цифровой валюте, чтобы сберечь капитал: показатель торговых объемов в паре биткоин-рубль превысил 1,5 млрд рублей впервые за последние 9 месяцев.