Все равно что печатный станок для бумаги: в США придумали, как делать металлические детали на 3D-принтере в 10 раз быстрее

Что произошло

Американский стартап Seurat Technologies представил новый метод 3D-печати металлом. Технология позволяет многократно ускорить процесс уже использующейся трехмерной печати металлических объектов.

• Один мощный лазерный луч разделен на 2,3 млн пучков света. Благодаря этому, можно мгновенно «спечь» металлический порошок на большой площади. Под воздействием такого луча деталь напечатается в 10 раз быстрее, чем при использовании привычной 3D-печати металлом.
• По словам соучредителей компании, технология Seurat для 3D-печати — все равно, что печатный станок для бумаги.
• Компания уже привлекла $78 млн. Среди инвесторов — Xerox Ventures, GM Ventures, Porsche Automobil Holding SE, Siemens Energy.
• Компания заявила, что уже сотрудничает с семью крупнейшими в мире автомобильными, аэрокосмическими, энергетическими и промышленными компаниями.

Почему это важно

Новый способ 3D-печати металлом может произвести революцию в производстве крупных объектов и промышленных товаров, таких как самолеты и автомобили, пишет Axios.

• Если новую технологию адаптировать к применению в больших масштабах, это поможет избежать нехватки различных деталей в условиях сбоев поставок. Вместо того чтобы ждать из-за границы нужную деталь, ее проще изготовить на недорогих отечественных «печатных складах», при этом в больших объемах.
• Кроме того, адаптация технологии под массовое производство позволит снизить расходы. В ближайшее время компания планирует выйти на себестоимость производства в $300 за 1 кг деталей, а к 2025-му снизить ее до $150.
• Использование нового метода сократит углеродный след, что поможет в борьбе с глобальным потеплением. Технология на 100% работает на основе возобновляемой энергии.
• Уже использующаяся 3D-печать металлом работает очень медленно. Даже при наличии нескольких лазеров производство не ускорилось бы настолько, чтобы выпускать, например, автозапчасти и бытовую электронику в больших объемах.

История вопроса

Инновационная технология на самом деле совсем не новая.

• Де-факто над ней начали работать еще 10 лет назад в лаборатории Министерства энергетики США (Livermore Labs) в ходе исследований в области термоядерной энергии.
• При этом конечной целью ученых была разработка камер, которые бы выдерживали экстремальные перепады температуры, возникающие при использовании лазеров для производства энергии.
• В итоге исследователи адаптировали к этому процессу инновационную технологию, которая уже находилась в разработке ведомственной лаборатории.
• В 2015 году будущие соучредители Seurat (один из них участвовал в исследованиях) доказали, что новый метод можно использовать и для трехмерной печати металлом, а в 2016 году компания лицензировала технологию у Livermore Labs.

Тенденция

Ожидается, что технология 3D-печати, во многом из-за пандемии, станет основным трендом в ближайшие годы. Из-за сбоев в поставках на фоне коронавирусных ограничений и дефицита комплектующих компании ищут новые способы производства.

• 3D-печать уже применяют для создания домов, мостов, протезов и даже человеческих органов.

• В 2022 году компания из Калифорнии завершит строительство (печать) 15 домов, а техасская фирма планирует застроить целый район из 100 зданий. 
• В этом году появятся и первые напечатанные на 3D-принтере костные импланты. Стартап из Дании Particle3D собирается печатать индивидуальные рассасывающиеся импланты, которые затем реконструируются в настоящую живую кость.
• В Японии сейчас работают над созданием 3D-принтера, который сможет печатать с помощью клеток живую ткань, совместимую с человеческим организмом. Ее планируется использовать в регенеративной медицине.
• Применение 3D-печати коснется и фармацевтики, что позволит быстрее производить небольшие количества лекарств с разными формами и дозировками и ускорить поставки. На данный момент разработками в этой области занимаются в США.
• Ученые из Австралии применили 3D-печать для создания продуктов питания. Используя протертую пищу в качестве чернил, они напечатали еду, безопасную для людей с дисфагией. По словам разработчиков, они могут есть то, что выглядит как обычный торт, орехи или печенье, но при этом имеет пюреобразную консистенцию.

Фото: seuratech.com