Мадонна, Бибер и Пэрис Хилтон: каких еще звезд обвиняют в NFT-мошенничестве и как их «подставили» «скучающие обезьяны»

Что произошло

Группу американских знаменитостей обвинили в мошенничестве. В окружной суд Калифорнии поступил коллективный иск: в нем утверждается, что они обманывали инвесторов, рекламируя NFT-коллекцию The Bored Ape Yacht Club. Среди обвиняемых почти 40 звезд, включая музыкантов Джастина Бибера, Мадонну, Snoop Dogg и The Weeknd, ведущего Джимми Фэллона, актеров Кевина Харта и Гвинет Пэлтроу, теннисистку Серену Уильямс, светскую львицу Пэрис Хилтон.

• В деле также фигурирует студия Yuga Labs, которая создала эти NFT. Двое истцов утверждают, что знаменитости, будучи в сговоре с Yuga Labs, активно продвигали NFT, чтобы взвинтить спрос и таким образом искусственно завысить цену.
• Чаще всего они расхваливали коллекцию в соцсетях и рассказывали, что сами покупают эти активы. У некоторых даже есть специальные проморолики. Например, баскетболист Стефен Карри умудрился в одном видео прорекламировать и криптобиржу FTX (которая в ноябре 2022-го обанкротилась), и BAYC. Он вырезал ледяную скульптуру «скучающей обезьяны» со слоганом: «Когда вы узнаете о криптовалюте, вам будет совсем не скучно».

• Через некоторое время, когда рекламная кампания утихла, стоимость этой коллекции резко упала на фоне обвала крипторынка, и покупатели потеряли свои деньги.
• В иске говорится, что звезды скрыли от покупателей, что Yuga Labs платит им за раскрутку этих NFT. The Verge пишет, что у истцов есть и доказательства. По их словам и по данным СМИ, для оплаты «звездных» услуг Yuga Labs использовала платежный сервис MoonPay.

Таким образом, звезд обвиняют в нарушении законов о недобросовестной конкуренции, подстрекательстве и сговоре.

• Истцы требуют компенсацию в размере не менее $5 млн, а также возмещения ущерба всем, кто купил либо NFT от Yuga Labs, либо их криптовалюту ApeCoin на базе Ethereum. 
• Представители Yuga Labs отрицают обвинения, называя их «паразитическими» и «беспочвенными». 

Досье

Студия Yuga Labs запустила в продажу NFT-изображения скучающих обезьян в апреле 2021 года. Их всего 10 тыс. штук. Название The Bored Ape обусловлено тем, что у всех обезьян одинаково равнодушные и скучающие выражения «лица». Но у каждой из них собственный стиль.

• Вскоре эти NFT стали невероятно популярными и очень дорогими. Изначально вся коллекция стоила 0,08 Ethereum (ETH), что в 2021-м было эквивалентно $300. С тех пор на фоне популярности цена стала расти.
• Одна из причин спроса на «скучающих обезьян» заключалась в том, что их владельцы могут продавать изображения или давать лицензию на использование. Например, их можно поставить на аватар или сделать товарным знаком.
• В результате коллекция привлекла внимание аукционных домов. Sotheby’s первым выставил на торги 101 NFT из Bored Ape Yacht Club — их купили за $24,4 млн. Позже только за один из токенов, Bored Ape № 8817, и вовсе отдали $3,4 млн.
• Yuga Labs позиционирует владельцев BAYC как единомышленников и членов элитного закрытого клуба. Сами NFT служат членскими картами и дают владельцам привилегии. Например, им дарят подарки, которые тоже можно продать, разыгрывают денежные призы и NFT, приглашают на закрытые вечеринки.
• Создатели «обезьян» пошли дальше и весной 2022 года запустили метавселенную Otherside. Это виртуальная площадка на базе блокчейна, где можно покупать и продавать 200 тыс. участков виртуальной земли.

• Популярность проекту добавила и криптобиржа Coinbase, которая решила снять фильм с персонажами NFT-коллекции BAYC. В июле 2022-го появилась первая короткометражка из трилогии The Degen Trilogy.

• Однако в декабре 2022 года в Coinbase заявили, что выпуск оставшихся частей трилогии переносится на неопределенный срок. СМИ отмечают, что биржа отложила релиз из-за общего падения крипторынка и угасающего интереса к этим токенам.

По словам экспертов, крипторынок и спрос на NFT связаны друг с другом напрямую, потому что покупают NFT, как правило, на криптовалюту. Тем не менее аналитики считают, что со временем сегмент криптоискусства будет зависеть больше от арт-тенденций, а не от ситуации на рынке криптовалюты.

Контекст

В соцсетях уже успели поиронизировать по поводу отложенного релиза оставшихся частей The Degen Trilogy. На фоне недавнего краха криптобиржи FTX пользователи предположили, что вторая часть трилогии будет называться «Банкротство», намекая на скорый крах и Coinbase. 

Падение FTX, так же как и снижение популярности BAYC, спровоцировало шквал судебных исков против звезд.

• Группа американских инвесторов требует возмещения ущерба на сумму $11 млрд за недобросовестную рекламу криптоплатформы, которая не просто разорилась, но еще и погрязла в политическом скандале, связанном с отмыванием денег.
• Среди ответчиков фигурируют комик Ларри Дэвид, звезда американского футбола Том Брэди и его жена, супермодель Жизель Бундхен, баскетболист Шакил О’Нил и его коллега Стефен Карри. 

Прецедент 

Осознанно или нет, но знаменитости не первый раз обманывают доверие инвесторов, рекламируя различные цифровые продукты. И некоторым из них пришлось за это заплатить.

• В январе 2022 года инвесторы подали в суд на Ким Кардашьян, легенду бокса Флойда Мейвезера-младшего и экс-баскетболиста NBA Пола Пирса. Все они рекламировали криптовалюту EthereumMax (EMAX). 
• Истцы заявили, что звезды ввели их в заблуждение, замотивировав вложиться в криптовалюту. Они также уверены, что знаменитости, купив себе EthereumMax, специально раскручивали криптовалюту, чтобы повысить спрос и цену на нее, а потом выгодно продать.
• Кардашьян, в частности, делала рекламные посты в соцсетях, а Мейвезер-младший надел боксерские трусы с названием криптовалюты во время боя со YouTube-блогером Логаном Полом в июне 2021 года.
• После этого всего за 11 дней стоимость EthereumMax упала на 80%.
• В декабре 2022 года, как сообщает Reuters, суд в США отклонил иск против знаменитостей, заявив, что инвесторы не смогли доказать злой умысел звездных промоутеров.
• Однако Ким Кардашьян все-таки пришлось заплатить. Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) обвинила ее в том, что она не уведомила о получении $250 тыс. за публикации о токенах EthereumMax. При этом в этих постах была ссылка на сайт проекта. Кардашьян согласилась выплатить $1,26 млн, чтобы урегулировать дело. Кроме того, она отказалась от продвижения этой криптовалюты на 3 года.