Австралия
Одна из стран, где Рождество приходится на самые длинные и самые жаркие дни в году: в декабре в Австралии наступает лето. Поэтому местные жители в честь праздника отправляются на пляж, чтобы насладиться солнцем и искупаться в жару. Также в списке самых популярных видов рождественского досуга — вечеринки в барах, круизы на лодках, барбекю на заднем дворе и пикники в городских парках. К слову, Санта Клаус, вероятнее всего, появится на пляжной вечеринке в шортах или плавках.
Фото: Steven Saphore / EPA / TASS
Новый год в Австралии принято встречать с шумом — бить в барабаны, дудеть и пускать петарды. Считается, что только в этом случае он действительно наступит. Поэтому шум с фейерверками не прекращается до самого утра.
Индия
Около 2,3% населения Индии (25 млн человек) — православные христиане. В рождественскую ночь они ходят на праздничные службы и раздают друг другу подарки, но вместо елей на фоне всего происходящего — банановые и манговые деревья.
Каталония
У каталонцев есть несколько необычных для иностранцев традиций. Одна из них — Caga Tio или «какающее полено» вместо Санта Клауса. За 2 недели до Рождества в доме устанавливают небольшое полено: ему рисуют лицо и подбирают традиционную шапку. Дети накрывают полено одеялом, чтобы ему не было холодно и каждый день «подкармливают» фруктами, орехами и сладостями, а затем — в канун Рождества — бьют палочками, чтобы оно «выплюнуло» конфеты. Принято считать, что бревно символизирует дух леса и плодородие, а еще — учит детей терпению.
Кроме того, в Каталонии есть традиция под Рождество изготавливать фигурки испражняющихся человечков, которых называют «каганеры». Это могут быть популярные футболисты или политики. Например, в этом году продают фигурки Дональда Трампа.
Фото: caganer.com 
Фото: Emilio Morenatti / AP / TASS
Чехия
В Чехии традиционное блюдо на рождественском столе — карп. Те, кто не любит рыбу, иногда просто покупают живого карпа, держат его в ванне, а затем отпускают. В Рождество чехи снимают с рыбы одну-две чешуйки и кладут их в кошелек — чтобы обеспечить себе достаток на будущий год.
Дания
В датских домах есть традиция всей семьей танцевать вокруг елки, украшенной свечами, и петь рождественские песни, прежде чем открывать подарки. Также в канун праздника дети задабривают домашних эльфов (nisser): оставляют по углам миски со сладкой кашей. Считается, что сытые мифические существа помогут хозяевам дома пережить зиму. А накануне Нового года в Дании принято бить посуду о двери друзей: с количеством осколков растет и «количество» удачи.
Эфиопия
Около 44% эфиопов — православные христиане, поэтому они празднуют Рождество в январе. Мероприятия не связаны с Сантой или обменом подарками, а больше ориентированы на религию: местные жители соблюдают пост и одеваются в белое, чтобы пойти на службу. В селах любят играть в Йе Генна Чевата — игру, напоминающую хоккей на траве. Местные жители верят, что именно этим занимались эфиопские пастухи, первыми узревшие Иисуса.
Финляндия
В канун Рождества большинство финских семей посещают кладбища в канун Рождества, чтобы поставить свечи на могилы близких. Еще одна традиция — йоулусауна, или рождественская сауна, в которую ходят всей семьей во второй половине дня. С собой обязательно берут небольшие подарки или угощения — для «банных эльфов» (саунатонтту), к которым принято относиться с заботой и уважением.
Фото: Victor Lisitsyn / Global Look Press
Греция
Традиционный символ Рождества в Греции — лодка: их украшают 6 декабря, в день Святого Николая, который также является покровителем моряков. Дело в том, что ели завезли в Грецию слишком поздно — только в XIX веке. На тот момент у местных жителей уже сложилась традиция отдавать дань уважения морю и самим морякам.
А в Новый год в Греции принято собирать самые крупные камни (если вы идете в гости), класть их на порог к хозяевам дома и желать богатства.
Индонезия
У каждой христианской общины в Индонезии (православные составляют более 10% 280-миллионного населения) — свои традиции. Например, в провинции Северная Суматра на сбережения общины покупают животных для ритуального жертвоприношения. Некоторые жители Джакарты до сих пор совершают ритуал rabo-rabo, которому уже сотни лет, — наносят на лицо специальный порошок, который «очищает» душу и тело. На Бали дома украшают длинным бамбуком и листьями кокоса и практикуют нгеджот — ритуал угощения соседей, друзей и близких домашними блюдами в небольших храмах на острове.
Ирландия
25 декабря в Ирландии проводят рождественские купания: семьи и друзья собираются на пляжах и озерах по всей стране, чтобы окунуться в воду, температура которой обычно не превышает 10 градусов Цельсия. В некоторых населенных пунктах на таких купаниях организуют сборы средств на благотворительность.
Накануне самого Нового года ирландцы распахивают входные двери своих домов и приглашают гостей. Их усаживают за стол и угощают вином. Выйти гость может только через заднюю дверь — иначе в грядущем году удача отвернется от жителей этого дома.
Италия
Подарки в Рождество раздают Баббо Натале (Рождественский Папа, или Дед Мороз) и Бефана — героиня мифов, похожая на ведьму на метле. Рождество в Италии известно и звучанием дзампоньяри — пастухов, которые исполняют традиционные песни. Но главная традиция итальянцев, о которой наслышаны все туристы, — в новогоднюю ночь выбрасывать из окон ненужные вещи, тем самым избавляясь от старого и привлекая счастье и удачу под песни и фейерверки.
Нидерланды
Ежегодно 6 декабря в Нидерландах празднуют Синтерклаас — праздник Святого Николая. Местного Деда Мороза сопровождает помощник — Черный Пит, который доставляет детям подарки через дымоходы. Его традиционно изображают в головном уборе с перьями, лицом, полностью измазанным сажей, и красными губами. Многие считают этого персонажа «очень старой и оскорбительной карикатурой на темнокожих» и не первый год устраивают акции против использования расистского образа. На некоторых торжествах Черного Пита уже заменили на Пита в Саже (Sooty Piet).
Словакия
В Словакии на рождественский ужин глава семьи подбрасывает к потолку ложку местного пудинга — смесь молока, теста, маковых семян и меда. Чем больше кусочков пудинга прилипнет к потолку, тем удачливее и счастливее будет следующий год.
Сирия
Символ сирийского Рождества — верблюд, который заменяет Санту и приносит подарки воспитанным детям. Игрушками в виде верблюдов из года в год украшают елку. Эта традиция связана с верой местных жителей в то, что именно верблюды привезли трех волхвов в Вифлеем, чтобы те увидели младенца Иисуса. Чтобы поприветствовать животное, дети в канун праздника набивают обувь сеном и ставят миски с водой.
Норвегия
В воскресенье, за 4 недели до праздника, в норвежских домах зажигают одну свечу. Затем каждую неделю добавляют к ней новую. А еще в стране считается, что канун Рождества совпадает с приходом злых духов и ведьм. Поэтому в целях самозащиты семьи прячут все веники и швабры перед тем, как лечь спать.
Фото обложки: Steven Saphore / EPA / TASS