Носороги возвращаются в Африку. Куда делись браконьеры и при чем тут «Росатом»

Что происходит

Глобальная численность носорогов выросла впервые за 6 лет, сейчас их общее количество — около 27 тыс. особей. Особенно это заметно по белым и черным носорогам, которых за последний год стало больше на 5%. Такие данные приводит The Guardian со ссылкой на международную группу ученых по африканским носорогам ARSG. 

По словам экспертов, популяция этих животных стала восстанавливаться благодаря резкому снижению уровня браконьерства: если в 2015 году в среднем убивали по четыре носорога в день, то сейчас — меньше одного. 

Наконец-то, впервые за десятилетие, мы можем вздохнуть с облегчением! Но нам необходимо продолжать эту работу, поскольку незаконная охота все еще остается серьезной угрозой. 

Майкл Найтглава ARSG

Кроме того, на увеличение численности млекопитающих повлияли и неравнодушные бизнесмены, которые организовали несколько ферм в разных частях Африки. К примеру, на ферме Platinum Rhino в ЮАР вырастили около 2 тыс. белых носорогов — в течение 10 лет их планируют переселить в охраняемые национальные парки. 

Но при этом

Несмотря на общую тенденцию к восстановлению общей популяции, яванским и суматранским носорогам, обитающим в Индонезии, по-прежнему грозит исчезновение — их численность постоянно уменьшается, на сегодняшний день осталось не больше 80 особей каждого из двух видов. Эти животные могут исчезнуть с лица Земли уже в течение ближайших нескольких лет. 

Яванские носороги особенно уязвимы, потому что обитают только в парке Уджунг-Кулон, на который в 2018 году обрушилось мощное цунами. Животные тогда выжили лишь чудом, и власти начали расселять их в менее опасных районах.

Суматранские носороги, напротив, разбросаны по множеству парков, и именно из-за этого им сложно встретиться и создать пару для размножения.

Немецкие ученые в 2022 году начали работать над спасением популяции: они предложили искусственно оплодотворять оставшихся самок.

Контекст 

Носороги — вторые по величине сухопутные млекопитающие после слонов. Этих животных разделяют на пять видов — яванский, суматранский, индийский, черный и белый носороги. Обитают они преимущественно в Азии и Африке, и большая часть из них находится в ЮАР.

К началу XX века общая численность носорогов составляла около 500 тыс. особей. Однако с каждым годом их становилось все меньше. Основная причина — браконьерство: люди охотятся за рогом животного, который востребован на черном рынке, многие считают, что он обладает целительными свойствами: 1 кг рога продают более чем за $60 тыс.

В последние годы борьбу с браконьерством усилили. В ЮАР, к примеру, защищать носорогов от нелегальных охотников помогает разработка российской госкорпорации «Росатом», которая позволяет помечать рога животных особыми безвредными изотопами — они незаметны для браконьеров, но легко обнаруживаются в аэропортах, на вокзалах и других пунктах контроля.

Помимо браконьерства, носорогам и экосистемам, от которых они зависят, угрожает и изменение климата. Страны юга Африки все чаще сталкиваются с затяжными засухами, во время которых животные погибают из-за нехватки воды или настолько обессилевают, что не могут произвести потомство.

Тенденция

• В начале 2022 года российские ученые заявили, что популяция краснокнижного амурского тигра «вышла из критического положения». По их словам, результатов удалось достичь благодаря зоологам, которые подбирают одиноких тигрят в тайге, затем выращивают их и приспосабливают к самостоятельной жизни в дикой природе.
• В том же году популяция тигров в Непале достигла исторического максимума — за 12 лет их число увеличилось втрое. Власти заявили, что страна «вступает в новый этап восстановления популяции тигров и люди должны научиться жить с ними бок о бок». 
• В июне 2023-го власти Танзании сообщили, что благодаря преследованию браконьеров в стране стал наблюдаться рост популяции слонов, львов и жирафов. Журналисты Reuters подсчитали, что страна выделила 32% общей земельной площади для природоохранной деятельности, а не так давно суд приговорил к 15 годам тюремного заключения бизнес-леди из Китая, которая контрабандой вывезла бивни более 350 слонов.