Датская ювелирная компания Pandora объявила об отказе от натуральных алмазов в числе своей продукции. Представители ювелирного дома подчеркнули, что хотят сделать украшения более экологичными и доступными для широкого круга покупателей.
- Генеральный директор Pandora Александр Лачик сообщил, что синтетические алмазы обходятся компании почти в 3 раза дешевле, чем настоящие камни. Их использование позволит удешевить украшения и в перспективе увеличить долю изделий с бриллиантами в общем объеме продаж.
- В компании утверждают, что созданные в лаборатории камни по химическим и физическим характеристикам не отличаются от природных алмазов.
- Искусственные бриллианты получили сертификат углеродной нейтральности CarbonNeutral. Более 60% затраченной на производство энергии взяли из возобновляемых источников. В 2022 году показатель рассчитывают увеличить до 100%.
- Продажи коллекции с искусственными камнями стартуют в Великобритании. Один лабораторный бриллиант весом от 0,15 карата обойдется покупателям минимум в 250 фунтов (около 26 тыс. рублей).
Почему ювелиры переходят на искусственные алмазы
По данным консалтинговой компании Bain, покупатели сегодня отдают предпочтение лабораторным бриллиантам из-за лучшего дизайна и более низких цен. Стоимость производства алмазов постепенно снижается. В 2008 году оно обходилось в $4 тыс. за карат, а уже в 2018-м — от $300 до $500. В итоге готовые изделия с искусственными камнями стоят дешевле примерно на 30%.
- По данным голландской консалтинговой компании Gemdax, только 45% американцев в возрасте от 18 до 35 лет предпочитают натуральные бриллианты. Остальные готовы платить меньше и носить искусственные камни.
- Кроме того, миллениалов и поколение Z, на которых, в частности, нацелены изменения в Pandora, волнует вопрос экологичности и этичности производства.
Вред окружающей среде
Утверждение о том, что создание искусственных алмазов наносит меньший ущерб экологии, чем добыча камней, некоторые эксперты считают спорным.
- Ученые разработали две основные технологии синтеза искусственных алмазов: HPHT (High Pressure, High Temperature) и CVD (Chemical Vapor Deposition). В первом случае используется пресс, электрический ток и нагревание до 1500 градусов Цельсия. Во втором кристалл формируется из горячей реакционной газовой смеси путем конденсирования ее на особую подложку.
- В обоих случаях для изготовления камней требуется много энергии. Более 50% всех камней сегодня приходятся на Китай. Их производство основано на технологии, требующей высокого давления и температуры. При этом электроэнергию китайские производители получают из угля, что неизбежно приводит к загрязнению воздуха.
- Однако многие компании сегодня отдают предпочтение возобновляемым источникам энергии. Например, американский производитель Diamond Foundry утверждает, что их производство углеродно-нейтрально.
- Добыча алмазов также оставляет углеродный след. В частности, используемая техника работает в основном на дизельном топливе.
- Специалисты отмечают также негативные последствия, связанные с самим бурением. Существует проблема загрязнения источников воды, используемых местным населением, из-за кислотного дренажа шахт.
- Горнодобывающая промышленность также разрушает среду обитания некоторых видов живых существ. В 2016 году The Wall Street Journal сообщила, что DeBeers осушила озеро в Канаде для добычи алмазов, убив при этом около 18 тыс. рыб. В Индии разработка рудников негативно отражается на среде обитания тигров, находящиеся под угрозой исчезновения.
Многих волнует также этическая сторона вопроса. Известно, что рудники нанимают горняков, выплачивая им низкую зарплату, а трудятся те в небезопасных условиях. Но есть и обратная сторона: из-за перехода на искусственные камни миллионы людей в развивающихся странах могут лишиться основного источника дохода.
Алмазный рынок
Мировая добыча алмазов постепенно снижается с пика в 152 млн каратов в 2017 году. В 2020 году на фоне пандемии показатель опустился до 111 млн каратов. Сильнее всего добыча упала в России, Канаде, Ботсване и Австралии.
- Компания DeBeers, на долю которой приходится около 20% всех натуральных алмазов на рынке, отметила спад производства в 2020 году на 18% на фоне снижения спроса.
- При этом производство искусственных бриллиантов, наоборот, увеличивается.
- По подсчетам Technavio, в период с 2020 по 2024 год рынок искусственных алмазов вырастет примерно на $9,8 млрд, средний прирост составит 8% в год.
- Отмечается, что искусственные камни могут использоваться не только для изготовления украшений, но и в промышленности. Например, для очистки сточных вод или для снижения трения между деталями двигателя.