Отравленная планета: ученые подсчитали, что загрязнение рек и морей, почвы и атмосферы убивает каждого шестого жителя Земли

Что происходит

Международная группа ученых выяснила, что загрязнение планеты убивает 9 млн человек в год, то есть является причиной каждой шестой смерти в мире. Выводы исследования опубликованы в журнале Lancet. По подсчетам ученых, из-за таких смертей мировая экономика теряет около $9 млн каждую минуту. 

• Для сравнения: за все время пандемии COVID-19 в мире зафиксировали 6,28 млн смертей, от последствий курения ежегодно умирает 8 млн человек, а в ДТП и вовсе гибнут в разы меньше — 1,25 млн.
• Токсичный воздух, загрязненная вода и почва — основные угрозы для планеты и здоровья людей, заявили исследователи.
• Причиной 75% смертей из этих 9 млн ученые называют загрязнение воздуха.
• Токсичные химикаты становятся причиной 1,8 млн смертей, причем 900 тыс. человек умерли в результате отравления окружающей среды свинцом. Он содержится в некоторых видах краски, трубах, его периодически обнаруживают даже в продуктах питания. 
• Еще одна распространенная причина гибели людей — загрязненная вода, ее использование уносит жизни 1,4 млн человек в год.

Согласно обзору, более 90% смертей от загрязнения окружающей среды приходится на страны с низким уровнем дохода, такие как Индия и Нигерия. Однако ученые подчеркивают, что проблема носит общемировой характер, поскольку токсины переносятся ветром на огромные расстояния и экспортируются вместе с продуктами по всем континентам. 

Тенденция

В 2017 году вышел первый подобный отчет в журнале Lancet, уже тогда ученые насчитали 9 млн смертей в год, вызванных загрязнением планеты. С тех пор ситуация не улучшилась. 

• Более того, смертность от токсичного воздуха и химикатов с тех пор выросла на 7%, а с 2000 года этот показатель увеличился на 66%. По мнению ученых, причина заключается в росте населения, урбанизации и увеличении использования ископаемого топлива.
• Есть и позитивная тенденция — число смертей от использования грязной воды с тех пор снизилось благодаря улучшению санитарного контроля и развитию здравоохранения, особенно в Африке. Однако, по оценкам ООН, в мире более 2 млрд человек по-прежнему не имеют доступа к чистой питьевой воде.
• Исследователи считают, что мировые лидеры уделяли недостаточно внимания борьбе с загрязнением планеты и должны значительно увеличить финансирование этих целей.
• Также ученые отмечают, что борьба с загрязнением Земли замедлит глобальное потепление. Они призвали правительства к скорейшему отказу от всех ископаемых видов топлива в пользу чистой возобновляемой энергии.

Прецедент

По мнению ученых, химическое загрязнение окружающей среды превысило безопасные для планеты пределы, из-за этого под угрозой находится существование целых природных экосистем. В СМИ регулярно появляются сообщения о масштабных загрязнениях рек, воздуха и продуктов, которые усугубляют и без того сложную ситуацию и лишь увеличивают угрозы здоровью и жизни людей.

• В 2019 году 5 млн человек в мире умерли от бактериальных инфекций, устойчивых к антибиотикам. Ученые отметили, что сильнее других пострадали регионы, в которых реки загрязняются лекарствами из-за сброса сточных вод и в результате работы фармацевтических заводов.
• В 2021-м на поверхности притока индийской реки Ганг из-за массового сброса сточных вод и промышленных отходов образовался слой белой пены. Эксперты обнаружили в ней большое количество аммиака и фосфатов, которые провоцируют развитие респираторных и кожных заболеваний. Однако это не остановило местных жителей, которые решили провести традиционное омовение в священных водах.

• В США сельскохозяйственные рабочие часто трудятся без защиты от пестицидов. Воздействие этих веществ может вызывать рак, способствовать развитию диабета и болезни Альцгеймера, а также привести к летальному исходу.
• «Самым токсичным» городом в мире журналисты назвали Кабве в Замбии. Ранее там добывали свинец, и теперь его содержание в почве многократно превышает допустимые нормы. По данным ученых, там уже пострадали тысячи людей, в основном маленькие дети, которые часто играют на улице и тянут немытые руки в рот. Отравление свинцом вызывает лихорадку, боли в животе, повреждения головного мозга, паралич и может привести к смерти.

Жители развитых стран также находятся в опасности. Вредные вещества, в частности микрочастицы пластика, находят в обычной водопроводной воде, а в этом году ученые из Нидерландов обнаружили микропластик в крови и внутренних органах человека.

Что делать

Авторы исследования отметили, что пока лучше всего с загрязнением удается справляться развитым странам. Все больше правительств принимают меры для защиты планеты от загрязнения. Например, для снижения выбросов в атмосферу переходят на альтернативные источники энергии и постепенно пересаживаются на электромобили — Нидерланды и Норвегия планируют полностью отказаться от машин с ДВС уже к 2025 году.

• ООН подготовила рекомендации по сокращению выбросов в атмосферу, реализация которых, по мнению специалистов, позволит предотвратить 2,4 млн преждевременных смертей ежегодно к 2030 году. Среди них — отказ от дизельного транспорта и введение запрета на открытое сжигание бытовых отходов.
• В апреле 2022-го Еврокомиссия обнародовала план по запрету использования тысяч опасных химикатов на ближайшие несколько лет. В список включат в том числе вредные вещества, которые широко используются в косметике, красках, бытовой химии и сельском хозяйстве.
• В феврале этого года в ООН начали обсуждать первое глобальное соглашение по борьбе с пластиковыми отходами и приняли резолюцию, которая станет основой для будущего договора. Его планируется заключить к 2024 году. Принятая резолюция предполагает, что ​​контролировать распространение пластика необходимо в течение всего его жизненного цикла: от этапа добычи нефти и газа для производства товаров до их транспортировки, использования и утилизации.