Из-за повышения температуры, ливней и наводнений, вызванных глобальным потеплением, сокращаются площади, пригодные для выращивания чая. По данным организации Christian Aid, только в Кении к 2050 году количество земель с оптимальными для выращивания чая условиями сократится примерно на 26%, в районах со средними условиями урожай снизится примерно на 40%.
- Глава африканского отделения Christian Aid Карими Киноти подчеркнула, что это может нанести удар по экономике Кении, которая во многом зависит от экспорта чая (на него приходятся около 25% экспорта и около 4% ВВП). В этой сфере работают более 3 млн жителей страны.
- Производители чая в Кении отмечают, что погода в регионе становится непредсказуемой: экстремальные дожди сменяются периодами сильной засухи. Ливни приводят к переувлажнению и эрозии почв, что нарушает развитие корней и снижает урожайность растений.
- В свою очередь засуха увеличивает восприимчивость чайных растений к насекомым-вредителям. Высокие температуры создают благоприятные условия для их размножения, а также привлекают насекомых из более холодных мест.
- В отчете Christian Aid указано, что речь идет не только о сокращении пригодных для выращивания земель, но и о качестве самих чайных листьев. Из-за большого количества осадков растение вырабатывает меньше ферментов, которые отвечают за вкус чая и его антиоксидантные свойства.
Влияние климатических изменений на крупнейших поставщиков чая
Крупнейшим поставщиком чая в мире сегодня остается Китай. Далее следуют Индия, Кения и Шри-Ланка. Изменения климата уже отразились на производителях во всех этих странах.
- В Индии объем производства чая составляет около 1390 млн кг в год. Около 100 млн кг приходятся на первый весенний сбор, который в этом году пострадал из-за сильной засухи в марте. Производители оценили потери в 5–10%.
- По данным метеорологической службы, в ближайшие месяцы температура в регионе будет подниматься выше климатической нормы. В Индийской чайной ассоциации опасаются, что из-за последствий изменения климата в некоторых районах Ассама производство чая может упасть на 20%.
- Руководитель отдела климатического анализа департамента гидрологии и метеорологии Индира Кандел рассказала, что хотя общее количество осадков в Непале за последние годы практически не уменьшилось, их характер изменился. Из-за изменений климата они выпадают неравномерно: сильные ливни во время сезонов дождей чередуются с сухими днями.
- Согласно данным Министерства финансов, менее 20% сельскохозяйственных угодий Непала оборудованы ирригационными системами, которые работают круглый год. Это означает, что полив остальных плантаций зависит от дождя.
- Из-за погодных условий и нехватки рабочих на фоне пандемии в 2020 году урожай чая в Непале снизился на 30–40% в сравнении с 2019 годом.
- На схожие проблемы жалуются и производители чая в Китае. Фермеры из провинции Юньнань также говорят, что из-за изменений климата портится качество продукта, что снижает его рыночную стоимость. В итоге люди, работающие на чайных плантациях, теряют доход. Особенно сильно это сказывается на небольших частных хозяйствах.
Решение проблемы
Многие производители стараются адаптироваться к изменениям климата, чтобы сохранить урожай. Например, они покрывают землю мульчей для сохранения влаги или используют контурное земледелие, при котором растения сажают на террасах на склонах холмов, что позволяет потокам воды равномерно впитываться в почву.
- Одним из вариантов решения проблемы может стать также агролесоводство. При этом способе ведения хозяйства чай выращивают в экосистеме с деревьями и кустарниками. В результате деревья не только дают чайным кустам тень, но и защищают от потери влаги, а также предотвращают эрозию почвы.
- Фермеры также могут выращивать чайные растения из семян, а не черенков. Такие кусты в итоге имеют более глубокую и устойчивую корневую систему, которая помогает им пережить засуху и предотвратить эрозию почвы.
- В Ассоциации исследования чая в Джорхате (Индия) считают, что необходимо также сосредоточиться на исследовании территорий для возможного перемещения чайных плантаций в будущем.
Влияние пандемии на рынок чая
В 2020 году производители чая столкнулись с теми же проблемами, что и большинство фермеров по всему миру: из-за ограничения перемещений они испытывали нехватку рабочей силы.
- По данным Чайного совета Индии, потери чайной промышленность Ассама к августу 2020 года составляли около 25% в сравнении с 2019 годом.
- Сбои из-за закрытия границ произошли и в глобальной цепочке поставок. В некоторых регионах Китая производители столкнулись с проблемами сбыта урожая. Только в первом квартале 2020 года экспорт чая упал на 9,7%.
- Задержки поставок вызвали скачок цен. По данным The Wall Street Journal, с марта по сентябрь 2020 года стоимость чайных листьев при оптовых закупках выросла на 50%.
Аналитики считают, что даже после снятия ограничений стоимость чая, вероятно, продолжит расти из-за сокращения поставок, вызванных снижением урожайности на фоне климатических изменений.