Сначала смарт-очки, теперь — ноутбуки: Google отменила выпуск нового Pixelbook. Какие разработки ИТ-гигантов так и не попали на рынок

Что произошло

Корпорация Google отменила выпуск следующей версии ноутбука Pixelbook и распустила команду, работавшую над устройством. Об этом сообщает The Verge.

• По словам собеседников издания, ноутбук находился в стадии разработки и должен был выйти в 2023 году. Однако проект решили свернуть из-за сокращения расходов компании на фоне «экономических потрясений».
• Помимо этого, как полагает The Verge, сейчас Google больше заинтересована в создании других продуктов, например «умных» часов и планшетов.
• Последняя версия ноутбука этой линейки — Pixelbook Go — пока еще находится в продаже.

Досье

• Google выпустила классический Pixelbook в 2017 году: устройство представляет собой гибрид ноутбука и планшета, работающего на операционной системе Chrome OS.

• The Verge полагает, что Pixelbook задумывался как «ответ» iPad и MacBook Air от Apple, однако так и не достиг их уровня популярности. Кроме того, по мнению экспертов, с каждым новым выпуском линейка становилась все хуже: издание приводит в пример планшет с прикрепляемой клавиатурой Pixel Slate, который был «ужасно похож» на аналогичное устройство Microsoft Surface. 
• В 2019 году Google выпустила ноутбук Pixelbook Go — он также не пользовался серьезным спросом на рынке. Кроме того, эта модель была существенно дороже аналогичных устройств от других брендов. В результате Pixelbook Go стал последней разработкой линейки.

Прецедент

• Pixelbook — это не первый провальный проект Google. В 2013 году корпорация представила смарт-очки Google Glass, с помощью которых можно делать фото, снимать видео и слушать музыку. Устройство управляется с помощью тачпада и голосовых команд. Однако смарт-очки не стали популярны — многие аналитики связывают провал с высокими ценами, $1,5 тыс. за пару. 
• Неудача постигла и компанию Snap Inc., которая в 2016 году выпустила смарт-очки Spectacles с интегрированной камерой, предназначенные для использования с приложением Snapchat — контент отправляется в раздел Memories через Wi-Fi. Смарт-очки стоили в среднем $130. Примерно за год компании удалось продать более 150 тыс. пар. Однако позднее спрос резко упал, и более 100 тыс. Spectacles остались на складах. 
• Корпорация Microsoft занималась разработкой Courier — планшета в виде книги с двумя дисплеями для работы и творчества. Он задумывался как устройство для архитекторов, дизайнеров и журналистов, у которых есть смартфон и ноутбук. Впоследствии проект решили свернуть, объяснили это решение тем, что устройство не помогало продавать продукты корпорации (например, приложения пакета Office).
• Также в 2010 году Microsoft выпустила смартфон Windows Phone 7 со своей мобильной ОС. Через 4 года корпорация купила бизнес Nokia за $7,2 млрд, мобильники которой стали аппаратной основой для последующих релизов Windows Phone. Еще Microsoft потратила $1,8 млрд для того, чтобы продать телефонов на $1,4 млрд. В общей сложности проект Windows Phone принес корпорации $7,6 млрд убытков. В октябре 2017 года Microsoft решила отказаться от проекта.
• Компания Lily Robotics разрабатывала автоматический дрон Lily для селфи: по задумке гаджет нужно было подбрасывать в воздух, после чего он включал пропеллеры и летал за владельцем, попутно снимая его на камеру. Разработчики уверяли, что Lily Drone летает 20 минут и дает картинку на уровне GoPro. За короткое время Lily Robotics привлекла $15 млн инвестиций и собрала $34 млн с предзаказов. Однако дрон так и не выпустили — у разработчика закончились деньги, а рекламное видео оказалось обманом: ролик снимали на обычную GoPro. Офис окружного прокурора Сан-Франциско посчитал, что компания занималась мошенничеством, и подал на нее в суд. В результате Lily Robotics пообещала вернуть деньги клиентам, оформившим предзаказ.
• В 2018-м компания Facebook (сегодня — Meta) отказалась от идеи создавать беспилотники на солнечных батареях для раздачи интернета в труднодоступных районах Земли. По мнению аналитиков, основной причиной ухода разработчика с этого рынка стала высокая конкуренция и низкая рентабельность проекта.

Контекст

Сейчас технологические компании по всему миру испытывают финансовые трудности и меняют свои стратегии для уменьшения расходов.

• Чистая прибыль корпорации Alphabet, которой принадлежит Google, снизилась во втором квартале на $2,5 млрд в сравнении с аналогичным периодом прошлого года. В результате директор компании Сундар Пичай заявил о временной приостановке найма сотрудников в часть подразделений до конца года.
• В 2022 году акции Snap упали на 65,2%, убытки увеличились до $422 млн. В связи с этим компания объявила о сокращении найма сотрудников и операционных расходов.
• В середине июля корпорация Apple объявила о сокращении найма новых сотрудников, а также о снижении расходов на зарплаты в 2023 году. Компания объяснила, что так готовится к возможному экономическому спаду. 
• В список компаний, которые идут на подобные меры, попал и Microsoft, существенно сокративший количество открытых вакансий.