Правила игрыДеталиЭкология

Тайна великой миграции: ученые впервые за 100 лет приблизились к разгадке поведения европейских угрей

Ихтиологи реконструировали последний этап пути рыб к Саргассову морю, где они размножаются. 

Детали

Исследователи выяснили, где именно нерестятся европейские речные угри.

Как это работает

Угри проходят тысячи километров от родного побережья до Саргассова моря и после размножения умирают.

История вопроса

Ученые более 100 лет не могли определить место нереста рыбы.

Почему это важно

Речной угорь занесен в Красную книгу, ученые надеются, что новая информация даст толчок восстановлению популяции.

Детали

Ихтиологи реконструировали финальный этап миграции европейских речных угрей к местам нереста в Саргассовом море. Туда отправляются все представители вида, чтобы оставить потомство.

  • Ученые из Агентства по охране окружающей среды Великобритании отловили 26 достигших половой зрелости самок этого вида из рек Азорских островов и пометили их всплывающими спутниковыми датчиками. После этого рыб выпустили на морском побережье, чтобы они могли отправиться к местам нереста.
  • Пять особей успели добраться до Саргассова моря, прежде чем их метки отсоединились, а еще одна — до предполагаемого района нереста, который расположен между 31 и 24 градусами северной широты и 50 и 70 градусами западной долготы.
  • Ученые отметили, что угри двигаются с крайне низкой скоростью — всего около 6,8 км в день. Они полагают, что рыбы перемещаются на большой глубине, избегая встречи с хищниками. До мест размножения они добираются более чем через год после начала путешествия.

Как это работает

Речные угри большую часть жизни проводят в пресных водоемах Европы и Северной Африки, но на нерест отправляются к Саргассову морю, преодолевая более 6 тыс. км через Атлантику. Отложив или оплодотворив икру, они умирают.

  • Хотя маршрут может показаться не самым оптимальным с точки зрения расстояния, ученые отмечают, что это самая лучшая дорога, на которую тратится меньше всего времени и усилий, потому что личинки двигаются главным образом за счет течения Гольфстрима.
  • Вылупившись на глубине около 400 метров в Саргассовом море, спустя примерно 3 года они оказываются у берегов Европы. 
  • Угри могут селиться как реках, так и в стоячей воде. Представители вида встречаются, в частности, в водоемах бассейна Балтийского моря и даже в Москве-реке.
  • Одной из необычных способностей угрей считается их способность перемещаться по суше от водоема к водоему так, как это делают змеи.
  • Ученые полагают, что для ориентации в пространстве угри пользуются магнитными полями, как лососевые рыбы и морские черепахи. Эту теорию в 2017 году подтвердили американские исследователи.

История вопроса

  • Размножение угрей долгие годы оставалось загадкой, так как, несмотря на активный промысел, людям никогда не попадались мальки. Только в конце XIX века ученые выяснили, что выделенные ранее в отдельный вид морские рыбы лептоцефалы, похожие на абсолютно прозрачные плоские ленты, — на самом деле одна из стадий развития угря.
  • Однако было неизвестно, где именно они размножаются. Только в 1920-х годах датский биолог Йоханнес Шмидт выяснил, что лептоцефалы появляются на свет в Саргассовом море, в тысячах километров от европейского побережья.
  • До сих пор ученым не удавалось обнаружить в этом районе ни икру угрей, ни взрослых особей, поэтому конкретное место нереста оставалось тайной.

Почему это важно

С 2008 года речные угри занесены в Красную книгу как вид, находящийся на грани исчезновения. С 1980-х годов популяция сократилась на 95%. На ее численность влияют сразу несколько факторов.

  • Люди осушают водно-болотные угодья, лишая угрей привычных мест обитания, загрязняют воды стоками, строят плотины, препятствующие миграции. Свою роль сыграл также активный промысел.
  • Из-за глобального потепления меняются океанские течения, по которым угри совершают свои миграции.
  • Существуют и локальные проблемы, например в Великобритании заявили об опасности музыкальных фестивалей для популяции угрей. Ученые полагают, что рыбы страдают от попадания в организм наркотиков, которые оказываются в воде в результате мочеиспускания.
  • Ихтиологи считают, что новая информация о месте нереста поможет восстановить популяцию угрей.
Копировать ссылкуСкопировано