История Виттрупского человека
«Человеком из Виттрупа» историки называют мужчину, который погиб на северо-западе Дании 5100–5300 лет назад. Его скелет извлекли из торфяного болота в Виттрупе в 1915 году. Рядом с ним нашли деревянную дубинку, которой мужчину, вероятно, ударили по голове. Больше о нем ничего не было известно.
Фото: Stephen Freiheit / Vendsyssel Historical Museum
CNN вспоминает, как в этом году археологи из Швеции, Дании и Великобритании, используя современные методы, изучили зубы и кости Виттрупского человека, чтобы узнать все о личности, скрывающейся за древними останками. Они выяснили, что мужчина вырос на скандинавском побережье и принадлежал к общине охотников-собирателей, которые питались рыбой, тюленями и китами. Но его жизнь кардинально изменилась в подростковом возрасте: он переехал в Данию и перешел на другой рацион питания — мясо коз и овец, то есть на пищу фермерских сообществ. Умер человек из Виттрупа в возрасте 30–40 лет. Причина смерти остается неизвестной. Ученые предполагают, что его забили дубинками во время ритуального жертвоприношения.
Кости и зубы рассказали нам о пути человека со скандинавского побережья в датские болота. Мы встретили настоящего иммигранта в первом поколении и можем проследить его удивительный переход от рыбака-охотника-собирателя к фермерскому образу жизни.
Андерс Фишер
один из авторов исследования, научный сотрудник Гетеборгского университета в Швеции
Тайна принца из XIX века
В мае 1828 года в немецком городе Нюрнберг объявился загадочный юноша — 16-летний Каспар Хаузер. У него не было документов, он еле передвигался и практически не умел говорить. Его обследовали несколько врачей и предположили, что с раннего детства мальчика держали взаперти в небольшом помещении, где он не мог выпрямиться во весь рост. Каспар быстро стал местной «достопримечательностью», по городу разошелся слух о том, что юноша — «потерянный принц», потомок одной из правящих династий. По одной из версий, он был первым сыном великого герцога Баденского и Стефании Богарне — приемной дочери Наполеона. А его похищение было выгодно второй жене герцога — баронессе фон Гейерберг, которая хотела обеспечить наследством своих сыновей от состоятельного мужа.
Фото: hs-augsburg.de
В этом году международная группа ученых в очередной раз провела анализ образцов волос Каспара. Оказалось, что его ДНК не соответствует ДНК семьи великого герцога Баденского. Происхождение юноши до сих пор остается «загадкой времени», как и говорится на его надгробии.
Людвиг ван Бетховен: отравление свинцом
Один из величайших немецких композиторов Людвиг ван Бетховен скончался в 1827 году в возрасте 56 лет. Он всю жизнь страдал от целого набора недугов — глухоты, заболеваний печени и желудочно-кишечного тракта.
Фото: Joseph Karl Stieler / Google Arts & Culture
В мае американские ученые опубликовали результаты анализа волос Бетховена. Они пришли к выводу, что уровень свинца в организме музыканта в 90 раз превышал норму. Такая концентрация вещества может приводить к проблемам с пищеварительной системой, почками и слухом. Исследователи предполагают, что организм Бетховена «был отравлен свинцом» — из-за чрезмерного употребления рыбы из загрязненных рек и вина, в которое раньше добавляли этот металл для улучшения вкусовых качеств и увеличения сроков хранения.
Секрет известного алхимика
Датчанин Тихо Браге, живший в XVI веке, известен своими астрономическими открытиями. Он следил за движением Луны, изучал природу комет и основал одну из первых в мире обсерваторий. Но он также был алхимиком и тайно занимался изготовлением лекарств для элитных клиентов — в том числе для императора Священной Римской империи Рудольфа II.
Фото: samlingar.shm.se
Лаборатория Браге, расположенная под его обсерваторией недалеко от Копенгагена, была разрушена после смерти ученого. Но исследователи провели анализ стеклянных и глиняных сосудов, найденных во время раскопок. Они обнаружили такие элементы, как никель, медь, цинк, олово, ртуть, золото и свинец. Эти находки их не удивили: золото и ртуть в XVI веке применяли для изготовления снадобий для состоятельных заказчиков, а все остальные вещества использовались для опытов. Настоящим открытием стали следы вольфрама. Дело в том, что этот металл был впервые получен и описан спустя 180 лет после смерти Браге. Исследователи предполагают, что Браге, «сам того не осознавая», выделил вольфрам из природных минералов.
Происхождение Христофора Колумба
Происхождение знаменитого мореплавателя сотни лет оставалось загадкой для ученых. Большинство историков сходились во мнении, что Колумб родился в Генуе и был итальянцем. Но были и другие предположения: его считали португальцем, хорватом и даже поляком.
Фото: The Granger Collection / TASS
В этом году ученые из Гранадского университета в Испании опубликовали исследование, над которым работали два десятилетия. Они подтвердили подлинность останков мореплавателя, проанализировали ДНК и выяснили, что Колумб, вероятно, родился на Пиренейском полуострове и был евреем-сефардом. Так историки называют иудеев, которые проживали на территории современных Португалии и Испании до конца XV века.
Фото обложки: Joseph Karl Stieler / Google Arts & Culture; Wellcome Collection; The Granger Collection / TASS