В Новой Зеландии запретят собачьи бега. Это миллиардный бизнес, от которого погибают сотни животных

Почему в Новой Зеландии запрещают собачьи бега

Правительство Новой Зеландии вводит запрет на собачьи бега из-за «неприемлемо высокого» уровня травматизма и смертности среди животных. Соревнования между борзыми существуют в стране с конца XIX века, но в последние годы индустрия столкнулась с ожесточенной критикой: зоозащитники утверждают, что собаки получают серьезные травмы во время забегов и часто подвергаются эвтаназии. 

Это непростое решение. Индустрия собачьих бегов прогрессировала: мы ввели более строгие правила и обозначили ситуации, в которых допустима эвтаназия, запустили программы по уходу за собаками «на пенсии» — за ними ухаживают или отправляют новым хозяевам за границу. Но, несмотря на значительный прогресс, процент травмированных собак остается неизменно высоким. Пришло время принять решение в интересах животных. 

Уинстон Питерс
вице-премьер Новой Зеландии

Сегодня в Новой Зеландии насчитывается семь клубов, в сезоне 2023/24 они провели около 4,8 тыс. гонок. В индустрии заняты порядка 1 тыс. человек. У заводчиков и организаторов соревнований будет «переходный период» в 20 месяцев: официально запрет на бега вступит в силу 1 августа 2026 года. За это время они должны пристроить в приюты или найти новых хозяев для 2,9 тыс. собак. Правительство сформировало специальный консультативный комитет, который проследит за тем, чтобы животных не отправили на гонки за границу. 

Зоозащитники одобрили инициативу, отметив, что власти Новой Зеландии, «наконец, проявили сострадание к животным, которых заставляют работать в опасной индустрии азартных игр». А вот в Greyhound Racing NZ, которая занимается разведением собак и проведением соревнований, это решение назвали «сокрушительным ударом». Руководство компании утверждает, что делает все для безопасности животных: последние 2 года на соревнованиях работают специальные менеджеры, которые дополнительно проверяют поля и преграды на травмоопасность, а у борзых есть индивидуальный график тренировок и забегов — его составляют, основываясь на физических показателях каждого пса. В Greyhound Racing NZ считают, что собачьи бега — «надежный» вид спорта, «уважаемый» в Новой Зеландии.

Мы крайне разочарованы тем, что правительство не оценило работу, проделанную отраслью для решения проблемных вопросов. Мы привержены защите животных. Мы любим наших собак. 

Шон Ханнан
председатель Greyhound Racing NZ

Когда появились собачьи бега 

Первых борзых завезли в Европу из Азии и Африки еще в X–XI веках. В то время они были символом богатства и статуса: в России ни одна из царских охот не проходила без участия борзых, а в королевском дворце Англии надолго поселились грейхаунды. Охотники часто заключали пари, какая собака первой настигнет добычу. Считается, что эта традиция положила начало истории собачьих бегов.

Неофициальные бега проходили в Европе с конца XIX века, но активно спорт начал развиваться только после изобретения механического зайца как приманки. Первые гонки с искусственным кроликом на профессиональной трассе состоялись в 1919 году — их организовал американец Оуэн Патрик Смит в Эмервилле (штат Калифорния). Затем «технологию» завезли в Великобританию, и в 1926-м по стадиону в Манчестере пробежались семь борзых. За соревнованиями следили 1,7 тыс. зрителей. Уже к концу 1927 года по всей стране действовали 40 трасс для собачьих бегов. 

Из Великобритании, которая в середине XX века зарабатывала на гонках борзых £196 млн в год, азартное развлечение распространилось на Ирландию, Бельгию, Австралию и другие страны мира. 

Где разрешены собачьи бега и сколько на них зарабатывают

Индустрия коммерческих гонок переживает спад, пишет Associated Press: сегодня этот вид спорта легален только в Австралии, Ирландии, Великобритании, Мексике, Вьетнаме и ряде штатов США. При этом во Вьетнаме и Мексике нет ни одной действующей трассы, хотя законодательно запрет на гонки и не закреплен. В США от соревнований между борзыми за последние пару лет отказались Айова, Арканзас и Флорида, поэтому к 2024-му в стране работают только две трассы — обе в Западной Вирджинии. Запрет на бега обсуждают также в Ирландии, а в Шотландии этим летом уже представили соответствующий законопроект. 

Самый крупный «рынок» собачьих бегов — в Австралазии (Австралия, Новая Зеландия и Новая Гвинея). За сезон 2022/23 гонки борзых принесли региону $2,6 млрд. В частности, на ставках отрасль заработала $1,6 млрд, остальное — на разведении и продаже собак и билетах на турниры. Только в Австралии каждый год разводят около 10 тыс. борзых в надежде «найти быстрого бегуна», следует из отчета центра защиты животных Animals Australia. В 2016 году власти штата Новый Южный Уэльс предложили ввести полный запрет на собачьи бега. Эту инициативу озвучили после публикации расследования: зоозащитники выявили случаи массовых убийств собак и использования живых приманок на тренировках. Но через несколько месяцев о законопроекте забыли — под давлением заводчиков. 

По данным Animals Australia, каждую неделю в Австралии из-за гонок травмы получают 200 животных, в среднем пять из них — погибают. Самая частая причина смерти — остановка сердца из-за высоких нагрузок. Кроме того, владельцы нередко сами убивают собак, если лечение травмы для них «слишком затратно». 

Фото обложки: IMAGO / TASS