Япония «‎вонзила нож в спину»‎ Sony: власти страны одобрили сделку Microsoft и Activision Blizzard. К чему это приведет

Что происходит

В Японии Комиссия по справедливой торговле (FTC) разрешила корпорации Microsoft провести неоднозначную сделку по поглощению производителя видеоигр Activision Blizzard, которая должна стать самой крупной в индустрии ($68,7 млрд).

• Регулятор считает, что сделка не скажется на конкуренции на игровом рынке — соответствующие доводы были опубликованы в документе на 43 страницы.

• Как отмечают СМИ, одобрение FTC — это «‎большая победа»‎ для Microsoft, так как против сделки активно выступает японская компания Sony. Ее представители утверждают, что поглощение Activision Blizzard представляет серьезную угрозу для PlayStation и геймеров в целом. Однако FTC не прислушалась к аргументам японской компании. Пользователи соцсетей назвали поступок регулятора втыканием «‎ножа в спину»‎ Sony.
• В дальнейшем сделка также должна получить одобрение Еврокомиссии и Управления по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA). Как предполагают СМИ, регуляторы, скорее всего, поддержат Microsoft. Ожидается, что они вынесут решение по сделке к концу апреля. 
• Помимо Японии, поглощение Activision Blizzard уже одобрили в Бразилии, Саудовской Аравии, ОАЭ, Чили и Сербии. Однако сделке все еще противостоит Федеральная торговая комиссия США, которая подала в суд с требованием заблокировать сделку. При этом многие предполагают, что у регулятора нет шансов выиграть дело.

Контекст

• Sony опасается, что после поглощения Activision Blizzard компания Microsoft может сделать популярную серию Call of Duty эксклюзивом для Xbox или намеренно вводить баги в игру на консолях PlayStation. В результате геймеры «потеряют уверенность, что на PS стоит играть в Call of Duty», заявили в Sony.
• В ответ глава Activision Blizzard Бобби Котик назвал поведение японской компании «разочаровывающим».

Sony даже призналась, что ей на самом деле не нужны договора по Call of Duty, она просто хочет помешать сделке. Это, конечно же, разочаровывающее поведение со стороны нашего партнера, с которым мы работаем почти 30 лет, однако мы не позволим этому повлиять на наши долгосрочные отношения. Пользователи PlayStation знают, что мы продолжим выпускать лучшие игры на платформах Sony так же, как мы это делали с момента запуска PlayStation.

Бобби Котик
глава Activision Blizzard 

• Тем временем в CMA заявили, что поглощение Activision Blizzard корпорацией Microsoft «не приведет к существенному ослаблению конкуренции на консольном рынке». Регулятор посчитал, что у компании будет финансовый стимул продолжать выпускать Call of Duty на консолях PlayStation. Однако у CMA остались опасения по поводу влияния сделки на облачные игровые сервисы — критики считают, что поглощение Activision Blizzard позволит корпорации монополизировать рынок облачных мобильных игр.
• В результате Microsoft заключила 10-летние соглашения с Nintendo и NVIDIA, а также с облачными сервисами Boosteroid и Ubitus, чтобы подтвердить свое намерение предоставить им доступ к Call of Duty и другим играм.

История вопроса

• В январе 2022-го корпорация Microsoft объявила о покупке крупного производителя игр Activision Blizzard. Стоимость контракта превысила рыночную капитализацию производителя на $20 млрд. 
• В Microsoft отметили, что сделка поможет ей укрепить свои позиции на рынке игр. Корпорация собиралась закрыть сделку до 30 июня 2023 года и после этого добавить «как можно больше» игр ActiBlizz в библиотеку своих сервисов Xbox Game Pass и PC Game Pass.
• Планы компании привлекли внимание антимонопольных регуляторов в разных странах. В частности, Федеральная торговая комиссия США потребовала заблокировать ее, утверждая, что Microsoft путем поглощения «ведущей и независимой игровой студии» пытается добиться «подавления конкуренции» на рынке. 
• Президент Microsoft Брэд Смит заявил, что полностью уверен в правоте своей компании и будет бороться за проект.
• СМИ предполагают, что Activision Blizzard решилась пойти на сделку из-за скандалов, связанных с рабочей обстановкой в компании. Летом 2021 года Департамент по защите трудовых и жилищных прав (Department of Fair Employment and Housing, DFEH) подал иск в Верховный суд Калифорнии против ActiBlizz в связи с дискриминацией женщин на рабочем месте. 
• Согласно документу DFEH, мужчины из компании могли позволить себе отпускать комментарии сексуального характера и шутили об изнасиловании прямо при женщинах.

Перспектива

• По словам аналитиков, если сделка Microsoft и Blizzard все же состоится, то корпорация станет третьей по выручке игровой компанией мира, уступая лишь китайской Tencent и Sony.
• Под управление корпорации перейдут все франшизы ActiBlizz, включая Call of Duty, Warcraft, Diablo, Overwatch, Crash Bandicoot, Spyro the Dragon и Candy Crush.
• Российский видеоблогер и обозреватель гаджетов Wylsacom заявил, что Microsoft преследует весьма конкретные цели — «развивать свою платформу и конкурировать с Sony». Также специалисты считают, что контракт поможет ActiBlizz пережить последние скандалы. 
• 2023 год обещает стать «‎поворотным»‎ для Xbox, пишут профильные СМИ. По прогнозам аналитиков, в случае успешного закрытия сделки к концу 2024 года у консоли будет больше эксклюзивов, чем у PlayStation.

Фото обложки: Virginia Mayo / AP / TASS