Задний двор планеты: как уникальная пустыня в Чили превратилась в свалку

Что происходит

Ученые утверждают, что горы мусора угрожают существованию уникальной экосистемы пустыни Атакама в Чили.

• Пустыня превратилась в мировое кладбище обуви, одежды, списанных шин и подержанных автомобилей, обращает внимание France24.
• Патрисио Феррейра, мэр небольшого городка Альто-Осписио, расположенного рядом с пустыней, заявил, что местность стала «задним двором всего мира», а «наша земля была принесена в жертву».
• Весь этот мусор, полный химических веществ, разлагается столетиями и загрязняет почву, воздух и подземные воды, подчеркивают активисты. 
• Кучи хлама также периодически поджигают, из-за чего выделяются ядовитые газы. 

Атакама — самая засушливая пустыня в мире, и обитающие в ней растения (лишайники, водоросли), грибы, а также микроорганизмы приспособились жить в условиях сильной солнечной радиации и почти полного отсутствия питательных веществ и воды. Именно поэтому ученые считают Атакаму уникальной экосистемой — изучение ее обитателей поможет понять, как человеку выживать вне Земли.

• Некоторые части Атакамы даже визуально похожи на другие планеты. NASA использует засушливый район Юнгай как полигон для испытания своих марсоходов. 
• Экологи предупреждают, что экосистема пустыни очень хрупкая и любые изменения в ней могут привести к исчезновению растущих там организмов.

Почему это происходит

В агентстве France-Presse отмечают, что жители Чили известны своей страстью к fast-fashion.

• Через Чили проходят тонны нераспроданной и б/у одежды из США, Европы, Азии. Одна часть отправляется в Сантьяго, другая распределяется по всей Латинской Америке. Например, в 2021 году более 46 тыс. тонн одежды привезли в город Икике вблизи пустыни. Дело в том, что Икике — это зона свободной беспошлинной торговли. В результате ежегодно из 59 тыс. тонн одежды, которую туда привозят, 39 тыс. тонн идет на «атакамскую» свалку, где бедняки ищут для себя обновки или товар на продажу. 
• Страну также наводняют подержанные автомобили. Далее они экспортируются в Перу, Боливию или Парагвай, а «излишки» вновь оседают в пустыне, образуя многокилометровые свалки машин.
• Кроме того, активно ведется добыча меди и лития. По словам Кармен Серрано, главы экологической неправительственной организации Endemic Roots, большинство видят в Атакаме просто «голые холмы», с помощью которых можно «набивать свои карманы». 

Контекст

С популяризацией тренда на fast-fashion растет и угроза для мировой экологии.

• Каждый год на Земле производится около 100 млрд единиц одежды. На создание вещей из синтетических тканей тратится порядка 70 млн баррелей нефти. 
• Попадая на свалку, ненатуральные материалы разлагаются до 200 лет, выделяя токсичные вещества и парниковые газы, что ускоряет глобальное потепление. Страдает и Мировой океан: около трети всего микропластика в нем — это текстиль.
• По скорости загрязнения планеты модная индустрия уступает только нефтяной.

Брошенные автомобили также крайне опасны для окружающей среды.

• Вытекающие масла и другие токсичные жидкости загрязняют почву. Аккумулятор, а точнее содержащиеся там металлы (например, цинк и свинец) начинают ржаветь, делая ее бесплодной и отравляя водоемы.
• Сейчас активно развивается бизнес по утилизации автомобилей, так как даже старая машина — источник ценных металлов, которые можно заново пустить в производство. Но несмотря на это, в мире остается еще множество таких автокладбищ.

Мировая практика

• Пустыня Мохаве в Калифорнии используется как свалка в том числе б/у автомобилей Volkswagen. Туда свозят невостребованные в связи с климатическим кризисом машины на дизельном топливе. Их пытаются модернизировать и продают, а остальные остаются «гнить» в Мохаве. 

Человечество постепенно превращает в свалки и мусорные полигоны и другие всемирно известные достопримечательности. Местные власти борются с их загрязнением, но это не всегда удается. 

• Гора Эверест — не только самая высокая вершина в мире, но и самая высокая свалка. Альпинисты оставляют на горе кислородные баллоны, снаряжение, пищевые упаковки и экскременты. В результате каждый альпинистский сезон, то есть с марта по май, на Эвересте прибавляется 5 тонн отходов. В борьбе с мусором власти Непала запустили программу: будущих покорителей вершин просят внести депозит в размере $4,2 тыс. Они получат его обратно, если вернут все то, что взяли с собой в экспедицию, плюс еще 8 кг мусора сверху.

• Мачу-Пикчу, главную перуанскую достопримечательность, ежегодно посещают около 1,5 млн туристов, а заодно оставляют там по 14 тонн отходов в день. В 2019 году, чтобы очистить древний город инков, муниципальные власти договорились о сотрудничестве с несколькими предприятиями по утилизации. Как итог, в Мачу-Пикчу теперь перерабатывается 100% оставляемых там твердых отходов.

• Когда-то национальный парк Тарутао в Таиланде славился пляжами с белым песком и кристально чистой водой, а теперь он завален мусором. С 2010 года власти обязали посетителей всех нацпарков иметь при себе мусорные пакеты, чтобы уносить с собой все свои отходы. Пока эта мера себя не оправдала. Например, в парке Кхун Сатхан в 2019-м нашли мертвого оленя. В его желудке оказалось 7 кг мусора, включая одноразовые перчатки, нижнее белье, пакетики из-под кофе и лапши.