«Лунные самураи»: Япония намерена доставить астронавтов на Луну с помощью США. Кто еще участвует в гонке по освоению спутника Земли и зачем это нужно

За чем следить

Япония с помощью США надеется отправить своего астронавта на Луну после 2025 года (во второй половине 2020-х).

• Сделать это планируется в рамках программы NASA по исследованию и освоению Луны под названием Artemis («Артемида»). 
• В этом случае Япония станет второй страной, высадившей человека на Луне, — до этого на спутнике Земли  побывали только американцы.
• Космическое сотрудничество двух стран, как сообщили СМИ, будет, вероятно, обсуждаться во время визита президента США Джо Байдена в Японию.
• 22 мая Джо Байден прибыл в Токио с визитом в рамках своего первого с момента вступления в должность азиатского турне, однако официальная часть программы началась 23 мая. Президент был удостоен аудиенции у императора Японии Нарухито, после чего встретился с премьер-министром Японии Фумио Кисидой. Как сообщили в релизе Белого дома, они договорились укреплять сотрудничество «для решения проблем безопасности», в том числе противостоять КНДР и Китаю.
• Встреча проходит на фоне усиления военного присутствия Китая в Азии. КНР также активно участвует в космической гонке, и ранее Вашингтон выражал обеспокоенность успехами Пекина.
• Кроме того, 24 мая в Токио пройдет саммит лидеров Quad, на котором они обсудят растущее влияние КНР и внешнюю политику стран четырехстороннего диалога.

История вопроса

Космическая программа Японии в основном сосредоточена на разработке ракет-носителей и космических зондов. 

• У Японии нет программы пилотируемых полетов, поэтому ей приходится полагаться на РФ и США, чтобы отправить своих астронавтов в космос. Например, ранее Япония покупала места на российских кораблях «Союз», чтобы доставить своих астронавтов на МКС.
• В октябре 2019 года правительство Японии объявило о присоединении к проекту NASA «Артемида». Целью программы является высадка астронавтов на Луну и создание международной орбитальной окололунной станции Deep Space Gateway. 
• Японское космическое агентство JAXA в 2021 году объявило о планах отправить человека на Луну и возобновило набор астронавтов. Список кандидатов, которые после успешной сдачи экзаменов получат шанс отправиться на Луну, планируют опубликовать в феврале 2023 года.

В проекте «Артемида» также принимают участие Австралия, Канада, Италия, ОАЭ, Великобритания и ряд других стран. В NASA надеялись, что РФ также присоединится к проекту, однако глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин заявил, что пока Россия не будет принимать в нем масштабного участия, поскольку проект в основном необходим для решения задач американской стороны.

Тенденция

Планы по высадке на спутнике Земли и по его освоению разрабатывают и другие страны.

• Лунная программа есть у Индии. В 2008 году ученые из этой страны отправили к спутнику Земли аппарат «Чандраян-1», который выполнял роль орбитальной исследовательской станции. В 2019 году, в рамках миссии «Чандраян-2», Индия пыталась доставить посадочный модуль с луноходом на поверхность Луны, однако он потерпел крушение во время посадки. Миссия «Чандраян-3» запланирована на 2023 год.
• Активно развивать космическую отрасль начала и Южная Корея. Несмотря на то что в 2021-м году страна потерпела неудачу при попытке вывести макет спутника на орбиту, к 2030 году Сеул планирует отправить зонд на Луну. 
• В 2020 году ОАЭ объявили о запуске собственной программы по исследованию Луны — в 2024 году страна планирует направить к спутнику Земли луноход. 
• Планы по освоению Луны есть и у Израиля. Хотя израильский зонд «Берешит» не смог совершить мягкую посадку на Луну, ученые продолжают работать в этом направлении. Ранее Израиль также присоединился к программе «Артемида».

Гендиректор «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин ранее заявил, что аппарат «Луна-25» отправят к спутнику Земли с космодрома Восточный до конца сентября. Главной задачей миссии станет отработка технологий мягкой посадки и исследование южного полюса Луны.

Почему это важно

Освоение Луны откроет множество новых возможностей для человечества.

• Ресурсы. Изо льда с поверхности Луны можно извлекать водород и кислород и использовать как ракетное топливо. В недрах естественного спутника Земли также содержатся ценные металлы, которые используются в промышленности, в том числе для создания военной техники. Япония также намерена построить на Луне завод по производству водородного топлива.
• Космодром. Луна может стать базой для отправки космических кораблей к другим планетам. Стартовать с нее проще, чем с Земли, так как гравитация там в 6 раз слабее. Например, использовать Луну как промежуточный этап для освоения Марса намерены ОАЭ. В 2017 году Эмираты объявили об амбициозном проекте по строительству на Красной планете первого человеческого поселения к 2117 году.  
• Наука. На Луне нет атмосферы, тектоническая активность гораздо слабее, чем на Земле, поэтому за последние 4,5 млрд лет естественный спутник мало изменился, отмечают эксперты. Это значит, что при его изучении можно «копнуть» глубже и узнать больше об истории Вселенной.