Астрономы опровергли существование «ближайшей к Земле черной дыры», но открыли звезду-«вампира». Самые интересные космические заблуждения последнего десятилетия

Что произошло

Ученые из Европейской южной обсерватории (ESO), обнаружившие ближайшую к Земле черную дыру, заявили, что ошиблись. Они перепутали ее с двойной системой, в которой одна звезда «пожирает» другую. Об этом пишет The Guardian.

• В 2020 году исследователи ESO заявили, что черная дыра находится в звездной системе под названием HR 6819 всего в 1 тыс. световых лет от Земли. 
• Однако последнее исследование международной команды астрономов показало, что специалисты перепутали черную дыру с двухзвездной системой, в которой одна звезда потеряла большую часть своей массы из-за гравитации другой.
• Специалисты выяснили, что звезды в HR 6819 располагаются очень близко друг к другу. Это позволило более массивной и быстро вращающейся звезде стать «вампиром», поглощающим звезду-донора.
• «Наши выводы о системе HR 6819 очень интересные, поскольку они идеально подходят для изучения того, как этот «вампиризм» влияет на эволюцию массивных звезд и формирование связанных с ними явлений», — заявила соавтор исследования Эбигейл Фрост. 

История вопроса

• В 2020 году ученые из ESO посчитали, что обнаружили в HR 6819 черную дыру. Примечательно, что эту звездную систему можно увидеть невооруженным глазом в южном созвездии Телескопа в ясную безлунную ночь. 
• Исследование проходило с помощью специальных приборов и 2-метрового телескопа в обсерватории Ла-Силья в Чили. С его помощью астрономы узнали, что HR 6819 состоит из двух звезд и еще одного невидимого объекта. Они пришли к выводу, что это «спящая» черная дыра, которая в данный момент ничего не поглощает.
• Тогда в ESO заявили, что это открытие послужит толчком для поиска других «спящих» черных дыр.
• Однако результаты этого исследования оспорили другие ученые. Впоследствии ESO решила объединиться с ними, чтобы повторно проанализировать данные о HR 6819.
• После обнаружения ошибки в обсерватории заявили, что «наука должна заниматься вопросами, которые до сих пор остаются открытыми, а не выяснением, кто был прав, а кто ошибался». При это они отметили, что открытие звезды-«вампира» может быть даже более интересным, чем очередной черной дыры.

Контекст

Черные дыры — это области внутри космоса с сильной гравитацией, которые «засасывают» все вокруг, включая свет. 

• Ученые выяснили, что они образуются после «смерти» массивных звезд. Считается, что внутри них не действуют привычные законы физики — это породило множество гипотез о том, что после попадания в черную дыру человек может оказаться в другой Вселенной.
• В 2019 года специалистам впервые удалось сделать фотографию черной дыры. Для этого им потребовалась сеть из восьми телескопов, расположенных на разных континентах.

• На сегодняшний день ученые расходятся во мнении, представляют ли черные дыры угрозу для человечества. Некоторые из них предполагают, что если одна из дыр окажется вблизи Земли, то планету начнет «засасывать» внутрь.
• По оценкам ученых, количество черных дыр в пределах обозримой Вселенной составляет около 40 квинтиллионов, то есть 40 миллиардов миллиардов объектов.

Прецедент

За последнее десятилетие астрономы сделали ряд громких открытий, которые на самом деле оказались ошибочными.

• В 2014 году российские ученые обнаружили 400-метровый астероид. По оценкам специалистов, причем из разных команд, космическое тело могло упасть на Землю и привести к огромным разрушениям и гибели людей. Однако позднее в NASA заявили, что астероид не представляет угрозы для планеты по меньшей мере в ближайшие 150 лет.
• В 2015 году ученые увидели на Марсе темные полосы шириной от 1,5 до 5 метров и приняли их за потоки воды. Эту теорию подтвердило космическое агентство NASA, заявив, что темные полосы — это вода, выступающая из-под поверхности планеты. Спустя несколько лет исследовали обнаружили, что эти «ручьи» на самом деле оказались потоком сухих гранулированных частиц.
• В 2018 году команда индийских исследователей зафиксировала свет самых ранних звезд Вселенной, при этом его характеристики не укладывались в рамки современной науки. Тогда некоторые ученые заявили, что таинственный сигнал «открывает путь к новой астрофизике». Однако повторное исследование показало, что «сигнал от первых звезд» на самом деле оказался ошибкой антенны, использовавшейся во время исследования.