Боты заполонили Twitter*: число фейковых подписчиков у Джо Байдена составило около половины, а у Илона Маска — 70%. Почему это важно и для президента, и для предпринимателя

Что происходит 

Около половины аккаунтов, подписанных на профили президента США Джо Байдена в Twitter*, — фейковые. Об этом пишет газета Daily Mail, ссылаясь на анализ аудиторской компании SparkToro.

• У политика два профиля: личный и официальный. 
• У первого — 32 млн подписчиков. В SparkToro заявили, что из них 43% являются фейковыми. 
• На президентской странице у политика 11 млн подписчиков, из которых 49,3% — либо боты, либо нерабочие аккаунты. 
• По данным SparkToro, «у аккаунта Байдена больше поддельных подписчиков, чем у большинства».

Контекст 

Отчет появился после того, как миллиардер Илон Маск, который думает о покупке соцсети, сообщил о приостановке сделки на $44 млрд. 

• В Twitter* утверждают, что платформой ежедневно пользуются 229 млн человек, из которых боты составляют лишь 5%, согласно отчету за первый квартал 2022-го. 
• Маск предполагает, что число фейковых аккаунтов достигает 20%. Предприниматель обвинил генерального директора компании Парага Агравала в отказе предоставить доказательства, что ботов не более 5%, и в связи с этим приостановил сделку. 
• СМИ пишут, что если Маск окажется прав, то он сможет обсуждать приобретение Twitter* по более низкой цене. После объявления о приостановке сделки акции компании упали на 20%. Сейчас их цена составляет $36,8 за штуку. Ранее Маск предложил $54,2 за ценную бумагу.
• Миллиардер заявил, что его команда проверит 100 случайных аккаунтов в соцсети, чтобы выявить число фейковых подписчиков.
• В SparkToro проверили и аккаунт самого Маска. Согласно результатам, число фейковых подписчиков у предпринимателя достигает 70,2% — это рекорд. 

Почему это важно 

Определение числа ботов среди подписчиков важно не только для Маска, но и для президента США в преддверии промежуточных выборов. Соцсети становятся все более мощным политическим инструментом, утверждают эксперты. 

• На президентских выборах 2020 года для Байдена было особенно важно задействовать соцсети и инфлюенсеров из-за активности в Сети оппонента — Дональда Трампа, у которого десятки миллионов подписчиков в популярных соцсетях. Трамп первым из политиков использовал Twitter* для общения напрямую со своей аудиторией в ходе предвыборной кампании, это стало одним из ключевых факторов в его победе в 2016-м.
• Аудитория Байдена в Сети была в разы меньше, чем у Трампа, поэтому его команда обратилась к инфлюенсерам, которые в результате сыграли важную роль в победе демократа в 2020-м. 
• В ноябре текущего года в США пройдут промежуточные выборы, которые по значимости для американцев уступают только президентским. Организации, поддерживающие демократов и финансирующие их кампании, вновь обратились к инфлюенсерам в соцсетях. 
• Если республиканцы получат больше мест в обеих палатах Конгресса, это станет настоящей катастрофой для нынешнего президента, считают политологи. Возможности президента прокладывать собственный политический курс напрямую связаны с тем, поддерживает ли его Конгресс. Кроме того, от промежуточных выборов зависят шансы Байдена на переизбрание.
• Рейтинги нынешнего президента рекордно низкие, его поддерживают всего около 40% избирателей.
• Вновь участвовать в президентских выборах в 2024 году планирует и Трамп. Экс-президент уже заявил, что начнет расследование против Байдена, если республиканцы вернут себе преимущество в Конгрессе на предстоящих в этом году выборах. 

Прецедент 

В то же время ботов и фейковые аккаунты нередко используют для искажения дискуссии в соцсетях. В отчете Оксфордского интернет-института за 2019 год говорится, что ботов использовали для распространения пропаганды в 50 странах.

• В 2021 году американская разведка заявила, что наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед ибн Салман лично одобрил операцию, в ходе которой был убит саудовский журналист Джамаль Хашогги, «чтобы диссиденты за рубежом, в том числе Хашогги, молчали». Наследный принц отрицал свою причастность к произошедшему, позже он признался, что санкционировал шпионаж за Хашогги, но прямого отношения к убийству не имеет. После заявления разведки США Twitter* заполонили 250 тыс. комментариев и постов ботов: «Мы все доверяем Мухаммеду ибн Салману». 
• Ботов использовали перед парламентскими выборами 2018 года в Италии, пишет Bloomberg. Среди политиков, прибегающих к таким методам продвижения, издание назвало Маттео Сальвини. Программисты обнаружили сотни одинаковых твиттов, восхваляющих его. 

* Соцсеть заблокирована в России по решению Роскомнадзора в связи с распространением недостоверной общественно значимой информации.