За чем следить
Индия отправила к Луне ракету с кораблем «Чандраян-3», который в случае успешного завершения миссии станет первым космическим аппаратом на Южном полюсе спутника Земли.
Контекст
Две предыдущие попытки доставить космический аппарат на Луну закончились для Индии неудачами. Но с 2020-го отрасль привлекла крупные частные инвестиции, в том числе от топ-менеджеров, работающих в Google и WhatsApp.
Тенденция
Этим летом собственные миссии на Южный полюс Луны планируют направить Россия и Япония. В КНР запуск назначен на 2024 год, а США пока не готовы к «посадке» на спутнике Земли.
Почему это важно
В 2020 году на Южном полюсе Луны обнаружили огромные запасы замерзшей воды. Это, по словам ученых, лучшая точка на спутнике для развертывания в сжатые сроки постоянной базы и высадки первых колонистов.
За чем следить
- Индия дала старт исторической миссии на Луну: с космодрома южного штата Андхра-Прадеш запущена ракета с кораблем «Чандраян-3». Аппарат, как ожидается, достигнет Луны через месяц — посадка запланирована на 24 августа.
- Основные цели миссии — изучение химического состава лунных пород. В частности, исследователей интересуют марганец, алюминий, кремний, титан и железо. Именно их наличие, по мнению ученых, в дальнейшем определит приоритетные локации для строительства лунной базы.
- Если миссия окажется успешной, индийский аппарат окажется четвертым в мире (после США, СССР и Китая) на поверхности Луны и первым, достигшим Южного полюса спутника Земли. До этого Южный полюс исследовали только с окололунной орбиты, а все прошлые попытки доставить аппарат в этот регион заканчивались неудачами.
- «Чандраян-3» — первый крупный проект в индийской космической отрасли за последние годы: его бюджет — $75 млн.
Контекст
- Первую индийскую лунную автоматическую станцию «Чандраян-1» вывели на орбиту спутника Земли в ноябре 2008 года. Аппарат проработал до августа 2009 года.
- Вторую индийскую станцию «Чандраян-2» отправили к Луне в июле 2019-го. Миссия предусматривала не только вывод аппарата на орбиту, но и мягкую посадку спускаемого модуля «Викрам». Однако связь с аппаратом была потеряна, и он разбился при ударе о лунную поверхность. При этом сама станция «Чандраян-2» продолжает работать на орбите.
- В 2020 году власти Индии провели реформу космического сектора и начали активно поддерживать частные космические инициативы. Число стартапов в отрасли увеличилось более чем в 2 раза.
- К примеру, Индийскую организацию космических исследований (ISRO) поддерживает стартап Skyroot. За пару лет он сумел привлечь $68 млн инвестиций, что стало абсолютным рекордом для отрасли. Инвесторами выступили представители крупных ИТ-гигантов, среди которых, например, член учредительного собрания Google Рам Шрирам и экс-глава WhatsApp Нирадж Арора.
Тенденция
Этим летом запустить собственные космические аппараты на Южный полюс Луны намерены Россия и Япония.
- На 11 августа намечен старт первой в истории современной России лунной миссии. Основные задачи аппарата
«Луна-25» — отработка технологий мягкой посадки на Луне и исследование грунта в районе Южного полюса. - Еще один запуск ракеты с лунным кораблем готовит Япония. Планируется, что лунный модуль Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) отправится к спутнику Земли 26 августа. Задачи японской миссии во многом схожи с российской, но полученные данные восточная страна будет обязана предоставить США, так как Токио является участником американской лунной программы Artemis.
Сами Штаты готовятся пока только к облету Луны — миссия Artemis намечена на май 2024 года. Отправка еще одной миссии к Луне в 2024-м запланирована у Китая, однако ее детали космическое агентство страны пока не раскрывает.
Почему это важно
- В последние годы Южный полюс Луны привлек особый интерес национальных космических агентств, поскольку именно там ученые обнаружили большие запасы замерзшей воды. Общая площадь «лунного озера» составляет примерно 40 тыс. кв. км, что эквивалентно размерам Московской области или небольшого европейского государства.
- По прогнозам исследователей, этого объема воды хватит для решения многих задач, с которыми могут столкнуться космические миссии, — в том числе для производства топлива, строительства постоянных баз на Луне и обеспечения жизни будущих колонистов.
- Ученые рассчитывают, что лунную воду можно будет использовать в качестве ресурса для производства кислорода, а также для функционирования систем жизнеобеспечения. Это критически важно для постоянной лунной базы, так как транспортировка ресурсов с Земли будет очень дорогой и сложной.
- Еще одно преимущество Южного полюса — мягкий свет Солнца, который позволит использовать солнечные панели более эффективно, чем в других частях Луны.
- Кроме того, в этом районе находятся глубокие кратеры, которые идеально подойдут для создания баз, уверены исследователи. В кратерах температура более стабильна, чем на поверхности. Все это важные условия для проживания и работы людей на лунной базе.