В минувший четверг ракета-носитель «Чанчжэн-5Б» успешно доставила на орбиту модуль «Тяньхэ» («Небесная гармония»), который станет основой китайской космической станции.
- В базовом модуле будут располагаться центр управления и основное жилое пространство для экипажа. Там же будут проводить некоторые научные и технологические эксперименты.
- Развернуть станцию планируют к 2022 году. Для этого понадобится еще 11 миссий.
- Согласно проекту, к «Тяньхэ» пристыкуют еще два модуля: лабораторный «Вэньтянь» и исследовательский «Мэнтянь».
- В 2025 году КНР планирует также запустить автономный астрофизический модуль «Сюньтянь».
- Китай намерен предоставить возможность для проведения исследований на базе новой станции другим государствам.
Что ждет МКС
Международная космическая станция работает на орбите с 1998 года. В проекте участвуют 14 стран: Россия, США, Япония, Канада и государства, входящие в Европейское космическое агентство.
- Страны-участницы согласовали эксплуатацию станции до 2024 года, но рассматривается возможность использования МКС до 2028-го или 2030 года.
- Продолжить эксплуатацию МКС планируют, в частности, США. NASA намерено использовать ее как стартовую площадку для развертывания частных околоземных станций.
- После вывода из эксплуатации станция сгорит в атмосфере и будет затоплена в несудоходном районе Тихого океана.
Новые проекты орбитальных станций
Соединенные Штаты сделали ставку на привлечение частного капитала в космическую отрасль.
- В марте NASA объявило о выделении грантов для частных компаний, которые займутся разработкой околоземных космических станций. Агентство готово частично профинансировать от двух до четырех проектов. Размер гранта составит от $300 до $400 млн.
- Впоследствии эти станции должны заменить для американских астронавтов МКС.
Первые концепции
- О планах создания собственной космической станции недавно объявила американская Sierra Nevada Corporation. Она представила проект станции LIFE, состоящей из нескольких надувных отсеков. Отправить ее на орбиту планируется с помощью обычной ракеты-носителя, а надуть уже на месте.
- Доставлять экипажи и грузы на станцию, как ожидается, будет многоразовый корабль Dream Chaser.
Хьюстонская компания Axiom Space намерена уже в 2024 году начать запуск коммерческих модулей, которые будут использоваться для проживания и проведения научных экспериментов.
- Первоначально модули будут пристыкованы к МКС. К моменту ее вывода из эксплуатации Axiom планирует завершить строительство, и станция сможет продолжить работу на орбите уже автономно.
- Компания рассматривает различные источники финансирования, в том числе организацию туристических полетов на борту капсул SpaceX Crew. Первый полет запланирован на 2022 год.
- Новая станция должна стать частью инфраструктуры для дальнейшего изучения космоса, в том числе полетов на Луну и Марс.
Российский проект околоземной космической станции
Россия в начале апреля объявила о намерении отказаться от участия в проекте МКС. Окончательное решение будет принято после 2024 года. На смену МКС должна прийти Российская орбитальная служебная станция (РОСС).
- Полностью развернуть станцию на орбите планируется в два этапа до 2035 года.
- На первом этапе станция будет состоять из четырех модулей: базового, аналогичного ему НЭМ (научно-энергетический модуль), узлового и шлюзового.
- На втором этапе к ним планируют добавить целевой и производственный модули, а также платформу обслуживания космических аппаратов.
У России уже есть опыт развертывания собственных станций — от небольших «Салютов» и «Алмазов» до многомодульной станции «Мир», которая провела на орбите 15 лет и была затоплена в Тихом океане в 2001 году.