Инженеры NASA подтвердили проведение успешного испытательного полета беспилотного вертолета Ingenuity («Изобретательность») над поверхностью Марса. Об этом агентство сообщило на своем официальном сайте.
- По сообщению NASA, аппарат массой 1,8 кг продержался около 40 сек. на высоте 3,048 метра (10 футов). Это первый в истории полет в атмосфере другой планеты.
- Чтобы совершить полет над поверхностью Марса, сдвоенные лопасти вертолета размахом 1,2 метра развили скорость вращения до 2,5 тыс. оборотов/мин. — тогда как для полета на Земле обычным вертолетам требуется скорость 500 оборотов/мин. Такие характеристики Ingenuity связаны с особенностями разреженной марсианской атмосферы: давление на поверхности составляет лишь 1% от земного, а гравитация — всего треть. Это означает, что в марсианском воздухе значительно меньше молекул, с которыми лопасти вертолета должны взаимодействовать для создания подъемной силы. Их малое количество и компенсировали скоростью вращения винтов.
- Первым визуальным подтверждением полета стала черно-белая фотография тени летательного аппарата на поверхности Красной планеты, которую сделал сам беспилотник с помощью направленной вниз навигационной камеры.
- Чуть позже в распоряжении NASA оказалась серия цветных изображений полета Ingenuity, сделанная бортовыми камерами марсохода Perseverance («Настойчивость») с расстояния чуть больше 64 метров.
- Зона, в которой аппарат совершил полет, получила название Wright Brothers Field («Поле братьев Райт») в знак уважения к первому полету братьев Райт в 1903 году и «в знак признания изобретательности и новаторства, которые продолжают стимулировать исследования». Об этом сообщил помощник главы NASA по вопросам науки Томас Зурбухен.
- Летная зона вертолета располагается в марсианском кратере Езеро, который когда-то был озером.
Хроника пребывания Ingenuity на Марсе
18 февраля 2021 года вертолет Ingenuity прибыл на поверхность Марса на борту ровера Perseverance. Задачи беспилотника — провести несколько испытательных полетов, а также разведку и съемку местности.
- C 26 марта по 13 апреля длилось развертывание летательного аппарата, который был прикреплен к нижней части корпуса марсохода.
- 6 апреля почти готовый к испытаниям и уже автономный беспилотник успешно пережил холодную ночь на Марсе, с температурой до минус 90 градусов.
- Полет, который должен был состояться 11 апреля, отложили из-за того, что во время развертывания аппарата слетело все полетное программное обеспечение Ingenuity. Специалисты NASA были вынуждены переустанавливать его дистанционно.
Что такое Ingenuity?
- Винтокрылый беспилотный летательный аппарат имеет размах лопастей 1,2 метра. Общая высота вертолета 0,8 метра. Он питается от солнечных батарей мощностью 220V.
- Проект стоил NASA $23 млн.
- На борту Ingenuity закреплены две камеры: для съемок поверхности Марса и для навигации (первый полет был зафиксирован второй камерой).
- Беспилотник получает команды через марсоход. В NASA отдельно отметили, что все полеты пройдут в автономном режиме, а вертолет не может управляться с Земли, например, с помощью джойстика. Это связано с большим расстоянием между планетами и тем, что сигнал будет идти слишком долго для принятия оперативных решений.
Марсоход Perseverance
- Создание шестиколесного ровера размером с небольшой автомобиль обошлось NASA в $2,7 млрд.
- Он стал самой сложной и тяжелой астробиологической лабораторией, которая когда-либо отправлялась на Марс.
- На поверхности планеты Perseverance должен собрать образцы породы и грунта со дна древнего озера, которое, как предполагают ученые, существовало здесь 3,5 млрд лет назад.
- В 2026 году большую часть образцов заберет другой марсоход. Он погрузит их в специальный пусковой аппарат, который отправит груз на марсианскую орбиту.
- Оттуда образцы заберет уже следующий космический корабль. По данным NASA, они достигнут Земли в 2030-х годах.
Фото обложки: NASA