Вирус, убивающий рак, впервые ввели в организм человека. Как инфекционный агент борется с опухолями

Что происходит

В США в рамках клинических испытаний пациенту ввели генетически модифицированный вирус Vaxinia, который, как полагают разработчики, поможет организму победить рак.

• Препарат был разработан специалистами компании Imugene Limited, специализирующейся на новых методах лечения рака, и калифорнийского City of Hope National Medical Center.
• Проведенные ранее испытания на животных показали, что инфекционный агент может быть эффективен против опухолей толстой кишки, легких, молочной железы, яичников и поджелудочной железы.
• В рамках первой фазы клинических испытаний вирус планируется ввести 100 пациентам на поздних стадиях рака в 10 клиниках США и Австралии. Испытания продлятся 2 года.

Как это работает

Модифицированный вирус оспы Vaxinia проникает в клетки и воспроизводит себя. 

• Инфицированная клетка взрывается, высвобождая тысячи новых вирусных частиц, которые действуют как антигены, стимулируя иммунную систему атаковать близлежащие раковые клетки.
• Особенность препарата заключается в том, что если после ремиссии у пациента вновь начнется рост раковых клеток, иммунная система сможет быстро распознать и атаковать их.

Контекст

Сейчас медики применяют три основных метода лечения рака: хирургическое удаление опухолей, химиотерапия и лучевая терапия. Однако ученые продолжают разрабатывать новые способы борьбы с онкозаболеваниями, в том числе с использованием вирусов.

При разработке лечения используют несколько типов инфекционных агентов. Первый вариант — вирусы животных, например болезни Ньюкасла, миксомы кроликов, везикулярного стоматита лошадей, а также различные реовирусы. В раковых клетках они могут размножаться, так как у них нет части защиты от инфекции. Второй вариант — вакцины и штаммы вирусов, которые широко используются. В их числе штаммы кори, паротита, полиомиелита и поксвирусов. Третья группа — генно-модифицированные вирусы. Вот несколько недавних разработок.

• В 2019 году ученые из Барселоны создали  экспериментальный метод лечения ретинобластомы с помощью аденовируса. Генетически модифицированный вирус заражает только клетки опухоли, не затрагивая здоровую сетчатку. В ходе клинических испытаний специалистам удалось вылечить рак у ребенка, который ранее уже потерял один глаз из-за болезни.
• В 2021 году британские и китайские ученые разработали платформу для лечения рака поджелудочной железы на основе модифицированного вируса оспы. В ходе доклинических испытаний после введения агента, названного VVL-21, ученые наблюдали сильный противоопухолевый иммунный ответ. Также его применение повысило чувствительность опухолей к лечению с помощью иммунотерапии.
• В апреле 2022 года исследователи из США и Великобритании представили новый вид CAR-T-иммунотерапии рака, которая позволяет использовать перепрограммированные Т-клетки в качестве средства для доставки онколитических вирусов внутрь твердых опухолей. Опыты на мышах показали, что новый тип терапии не только был эффективнее других видов иммунотерапии, но и защитил грызунов при повторном введении раковых клеток.

Почему это важно

Рак остается одной из ведущих причин смерти в мире. В 2020 году он был выявлен более чем у 19 млн человек, 10 млн скончались от онкологических заболеваний.

Ежегодно рак диагностируют примерно у 400 тыс. детей.

• По статистике, в течение жизни рак обнаруживается у каждого пятого жителя планеты. Каждый 8-й мужчина и каждая 11-я женщина с таким диагнозом умирают.
• Наиболее распространенные виды онкологических заболеваний — рак молочной железы, легких, толстой и прямой кишки и предстательной железы.
• В России в 2019 году на учете состояло более 3,9 млн пациентов с раком. В 2020 году, по данным Минздрава, было зарегистрировано 556 тыс. новых случаев заболевания.